Construyendo la comunidad de práctica a partir de la colaboración en red

Contenido de la comunicación

La investigación que ahora se comparte, realizada en los procesos de formación en la modalidad en línea en comunidades, demuestra que el fuerte sentido de comunidad aumenta no solamente la persistencia de los estudiantes en programas en línea,  también enfatiza la necesidad de generar el sentido de “presencia social” en las comunidades virtuales donde se realza la importancia de la interacción a partir del flujo de información que posibilite el trabajo colaborativo,  incrementando el sentimiento de cohesión social, lo cual es un elemento que puede ayudar a los aprendizajes en las propuestas educativas en la modalidad en línea.  Sin una sensación de comunidad en las personas que participan, es  probable que los participantes ante los retos de un proceso de formación se muestren ansiosos,  angustiados, defensivos y poco dispuestos a tomar los riesgos implicados en la tarea de aprender, la formación de la comunidad requiere de un amplio sentido de presencia social entre los participantes. 

Presentación

En los últimos años en México se ha puesto atención en la modalidad educativa a través de Internet, es así que el e-learning llega con mucha fuerza al igual que la irrupción de las nuevas tecnologías de la Información y la comunicación, tomando desubicados a los participantes de esta experiencia de formación que ahora se presenta generando incertidumbre de cómo se llevarán a cabo los procesos de aprendizaje a través de Internet. Esto no ha sido una excepción en el caso que se presenta.

El uso de las tecnologías de información y comunicación puede contribuir en la creación de comunidades de práctica y consolidarlas. Una propuesta que está siendo utilizada tanto por organismos privados, así como en instituciones educativas públicas, no solo en el ámbito presencial sino también en los sistemas virtuales dando lugar a las comunidades de práctica virtuales. En este sentido es necesario contar con una plataforma de teleformación que permita crear las condiciones necesarias en la que los miembros de la comunidad de práctica puedan compartir su conocimiento con un amplio sentido de pertenencia en ella.

Conociendo que el trabajo colaborativo multidisciplinario es un elemento a considerar para la conformación de grupos de trabajo en vías a obtener productos académicos, se presentan nuevos retos como es justamente el trabajo a partir de objetivos comunes, acordados y negociados; lo cual nos enfrenta al paradigma dominante de la estandarización y el trabajo individualizado, que haga posible la recuperación de la experiencia acumulada de docentes y profesionales para ser sistematizada y puesta a disposición en los procesos de formación en red.

Se presentan una experiencia de formación de tutores para el e-learning, un terreno que también se encuentra en proceso de construcción, incorporando y analizando una plataforma open source para la gestión de los procesos de aprendizaje en red, con la perspectiva del aprender haciendo “ a ser tutores”, tomando ese rol en el propio proceso de formación, con el propósito de construir una comunidad de práctica promoviendo el trabajo colaborativo en Red, para transitar desde la Gestión del Conocimiento, de un conocimiento tácito ó implícito, a un conocimiento explícito que pueda ser vertido en materiales educativos, en la que los participantes comparten su experiencia del saber hacer individual al saber hacer grupal o social para avanzar en la construcción de una comunidad de aprendizaje.

La experiencia se basa en la propuesta de la gestión del conocimiento en la perspectiva de la construcción de una comunidad de aprendizaje transitando desde el concepto de comunidad de práctica de Wenger (2001), indagando desde el análisis del discurso electrónico los procesos de interacción que se registran en los foros de discusión de las distintas plataformas de teleformación para dar cuenta de aquellos procesos en los cuales se transforma el conocimiento tácito ó implícito en conocimiento explícito y queda plasmado en documentos finales que forman parte de la evaluación de los participantes, para desde ahí construir parámetros basados en los registros almacenados en la memoria digital del entorno virtual.

Las CoPs, o Comunidades de Práctica, han nacido en el ámbito empresarial. Sólo sucesivamente han llegado a ser un difundido e importante ambiente de participación en la Red. Se puede definir “comunidad de práctica” a un grupo de personas que, interactuando entre ellas, desenvuelven una actividad determinada. Siguiendo el pensamiento de Wenger, las Cops sostienen una participación de cultura entre determinadas personas que poseen los mismos intereses: los grupos, en suma, deben poseer una especie de historia en común, ser cohesivos y esforzarse a fondo en la actividad de la que se ocupan.

Entonces, recapitulando, esfuerzo, cohesión social y participación en una “cultura” específica que lleva a producir y compartir conocimientos a través un proceso social de aprendizaje reciproco, son los factores fundamentales de una CoP.

Aprendizaje, conocimiento y participación son los polos fundamentales sobre los que se basan las comunida-des de práctica. Buscamos comprender los motivos de esta construcción. El conocimiento es un conjunto de experiencias estructurantes, de valores, de informaciones e intui-ciones que a su vez se basan sobre la experiencia. En todo caso sabemos que el conocimiento no se crea de la nada, pero se crea trasformando otro conocimiento. Se trata del Knowledge management, es decir, de la gestión del conocimiento.

Dicho término incluye al conjunto de todas las actividades empresariales además de las prácticas gerenciales que son aplicadas a la gestión del conocimiento y de las experiencias. Se puede decir, entonces, que la gestión –y, consecuentemente, la transmisión del conocimiento-, son desde siempre una característica tanto del hombre como de los grupos organizados.

Lo anterior reconociendo que la interacción juega un papel fundamental en los procesos de aprendizaje en la modalidad a distancia. El acercamiento se hace desde la postura teórica sociocultural que vincula la interacción con la acción social mediada por instrumentos, y a las competencias como el foco de atención para la certificación de los conocimientos adquiridos en un proceso de formación en e-learning tomando en cuenta los productos del trabajo individual y grupal con parámetros cualitativos (análisis de la interacción didáctica) y los documentos producidos durante la formación on line.

Por lo anterior toma relevancia el concepto de comunidad, Sobre la noción de comunidad, etimológicamente, el término tiene un enlace directo con la palabra comunicación y a su vez, Merril y Loewenstein (1979) plantean que este último "proviene del latín communis (común) o communicare (el establecimiento de una comunidad o comunalidad)". En este respecto, el autor advierte que aún cuando la comunicación es la base de la comunidad, ambos términos no deben confundirse, ya que un individuo puede comunicarse con otro sin que formen parte de una misma comunidad. El término también deriva de la noción de lo común y por consiguiente, su esencia reside en que se refiere a un grupo de personas que comparten en común objetos como ideas, propiedades, identidades, cualidades, etc. todo dentro de un espacio común. Es así como, la mención del término de comunidad evoca una noción espacial de la ubicación geográfica en la cual residen el grupo de personas que la integran. El autor hace la distinción entre este uso coloquial del término y su significado etimológico, alegando que una comunidad no se refiere al espacio físico en el cual sus miembros se reúnen sino más bien a la cualidad de estas congregaciones de compartir objetos en común.

Ante lo que parece ser un nuevo entorno de aprendizaje se considera importante proporcionar a estudiantes un ambiente de aprendizaje que los anime a la construcción conjunta de conocimiento apoyándose en la reflexión crítica y la interacción social con otros estudiantes en una comunidad, que al tener como objetivo común los aprendizajes se le puede denominar comunidad de aprendizaje (McConnell, 2000; Palloff Y Pratt, 1999) facilitado por tecnologías modernas.

La investigación realizada en comunidades demuestra que el fuerte sentido de comunidad aumenta no solamente la persistencia de los estudiantes en programas en línea, también enfatiza la necesidad de generar el sentido de “presencia social” en las comunidades virtuales donde se realza la importancia de la interacción a partir del flujo de información que posibilite el trabajo colaborativo, incrementando el sentimiento de cohesión social, lo cual es un elemento que puede ayudar a los aprendizajes en las propuestas educativas en la modalidad en línea. (Dede, 1996; Wellman, 1999) comentan que "sin una sensación de comunidad en las personas que participan, es probable que los participantes ante los retos de un proceso de formación se muestren ansiosos, defensivos y poco dispuestos a tomar los riesgos implicados en la tarea de aprender " (Wegerif, 1998, p. 48). De la literatura que se reporta, uno de los factores importantes relacionados con el sentido de comunidad es la presencia social (Rovai, 2002). Según Garrison y Anderson (2003), la formación de la comunidad requiere un sentido de presencia social entre los participantes.

Usando este marco, la investigación que se comparte concentra su atención en el análisis del discurso electrónico en un enfoque de comunicación, cualitativo y cuantitativo, para entender la presencia social y sus elementos, así como la presencia cognitiva soportadas ambas por el discurso electrónico.

El estudio

Se realiza un análisis desde el estudio de caso, tomando como foco de análisis dos foros de discusión realizados en un curso de formación de tutores on line, con participantes de distintos contextos, de culturas distintas y a la vez compatibles; donde los une un propósito común, la formación para la realización de actividades de tutoría para la Formación en Red, es decir. Una profesionalización para la práctica educativa.

Es de interés hacer un análisis desde la perspectiva sociocultural, particularmente aquella que considera al estudio de la interacción en línea

“El tutor y la construcción de Comunidades de Aprendizaje."

En ambas experiencias, el diseño pedagógico considera al constructivismo sociocultural y una modalidad a distancia flexible. Todos los participantes accedieron a las actividades a través de recursos disponibles a través de la red Internet, basando las actividades en lecturas que han sido pretexto para el dialogo virtual, el debate se ha registrado en los espacios que la plataforma de teleformación incorpora. Así mismo, se ha promovido el trabajo colaborativo conformando pequeños grupos con tareas específicas a realizar.

Sobre el tutor y las comunidades de aprendizaje (formación de tutores)

Es significativo dar cuenta de la experiencia de los participantes, que por el diseño que se ha tenido, el cual considera la propuesta de comunidades de práctica, pasando del conocimiento de la experiencia (tácito) al conocimiento explícito (teórico), transitando de la teoría a la práctica, para retornar a la misma desde otros “lentes”, como es la experiencia misma de ser tutores en línea ( aprender haciendo), se presenta uno de los mensajes de los participantes de la imagen de un foro que se pone previo al presente párrafo.

En ésa comunicación se pueden encontrar distintos elementos que son significativos para el proceso de formación de tutores para la modalidad en línea, algunos de ellos consideran así mismo la importancia de construir una comunidad de aprendizaje, rescatando los elementos de la comunidad de práctica, como son: Que el grupo social va construyendo una propia historia, lo cual así mismo contribuye a la creación de un sentido de pertenencia, en dicho mensaje se rescatan los aportes de otros participantes vinculando la experiencia de la persona que “hace uso de la palabra” y al mismo tiempo da “voz” a quien no la tiene, que son los alumnos futuros de ésa modalidad educativa.

Por otro lado, rescata la fuerza que ha tenido vivir la experiencia de ser tutora en línea, y da cuenta así mismo de los retos a los que se enfrenta el alumno a distancia y del compromiso para ambos, el tutor y el aprendiz al participar en actividades en esa modalidad educativa, como es la necesidad de adquirir estrategias de aprendizaje y de organización del tiempo, considerando que los aprendices en la modalidad en línea son adultos y que ellos a su vez acuden a la misma por carecer de condiciones para la modalidad tradicional presencial, como es estar realizando otras actividades laborales ó de estudio. Un elemento que ha sido dejado de lado en algunas propuestas; y que de no considerar dichos elementos pueden ser un elemento negativo para que el aprendiz continúe con los estudios.

Otro elemento que es significativo, y que se rescata desde la perspectiva sociocultural es el poder del lenguaje como herramienta de transformación humana, y de su impacto como instrumento de vinculación sociocultural, que en la comunicación que se presenta, aporta elementos cognitivos y meta cognitivos; así como aquellos componentes emocionales como es la angustia y la crisis que se vive al realizar estudios en la modalidad educativa que ahora analizamos.

Como se ha mencionado, crear el sentido de comunidad, un sentido de pertenencia en el alumno, de avanzar en el autoconcepto, la motivación y el sentimiento de presencia social nos han parecido fundamentales para las propuestas educativas en línea, y que de ser considerados pueden ser un elemento para evitar la deserción y contribuir al alto desempeño de los aprendices a distancia.

Un último elemento que consideramos de importancia en el diseño de cursos en línea, es la apertura de espacios para la interacción cotidiana, para el ocio recreativo, para la comunicación informal no académica que contribuye a la presencia social y que hemos observado que tiene un impacto positivo para lograr una óptima presencia cognitiva en el trabajo colaborativo e individual de los participantes. Ya que rescata lo emotivo, se construyen lazos afectivos y en definitiva se fortalece el sentido de pertenencia a la comunidad, es decir, se crean ambientes de aprendizaje emocionales en los que se fortalece la interacción para el aprendizaje y la comunicación. Ese espacio considerando a la educación de adultos la hemos llamado el “bar-café”

Imagen de uno de los foros de interacción Informal “ Bar mexihicayotl”

A continuación uno de los mensajes que da cuenta de aquellos lazos afectivos y del tipo de comunicaciones y redes afectivas que se construyen:

La Gestión del Conocimiento es mucho más que Tecnologías de la Comunicación y la Información (TIC), se puede definir como un proceso incremental y continuo en el cual las conocimientos existentes son recolectados, organizados y puestos a disposición. Lo que cuenta es cómo el usuario utiliza las informaciones que encuentra o que posee. Se puede decir, por eso, que el Conocimiento reside en el usuario y que los instrumentos ofrecidos por las TIC sirven en la recolección y presentación de las informaciones: la tecnología es importante, sin embargo, el ser humano -que es el elemento crucial, se vuelve el más difícil de administrar. Teniendo en cuenta que el conocimiento no puede ser creado de la nada, se crea solamente transformándolo en conocimiento de otro tipo, las personas pueden ser consideradas las depositarias del denominado «conocimiento tácito» o bien del saber que se exterioriza solo con la acción

Tomado de Fabareto (2004)

Como se puede observar en la figura, el diseño educativo en el proyecto de formación de tutores, considera la participación de los actores sociales en los foros de discusión previstos, con la finalidad de recuperar la propia experiencia que como aprendices y profesionales tiene, para verter dicho saber (tácito) en conocimiento explícito al realizar actividades de aprendizaje individuales y grupales en colaboración, transitando de la teoría de los materiales, a la práctica. Elaborando documentos que contribuyen a explicitar ese saber, de tal forma que se permita hacer explícito ese conocimiento tácito.

Los documentos elaborados por los participantes, al mismo tiempo son un insumo y un pretexto para construir una comunidad del discurso electrónico en los foros virtuales, construyendo así una biblioteca digital de materiales educativos disponibles para todos ellos.

Conclusión

En la formación de tutores en línea, se considera fundamental un diseño pedagógico que permita a los participantes vivir la experiencia acudiendo a la teoría para confrontarla con la práctica logrando transitar de información a conocimiento, para lograr un aprendizaje significativo. La perspectiva de la construcción de comunidades de aprendizaje desde una comunidad de práctica se considera adecuada, en particular al considera que los aprendices son adultos y que éste tipo de personas requieren más de un aprendizaje de experiencias y de un diseño pedagógico que considere la aplicación del conocimiento teórico en la vida cotidiana, en éste caso. Como futuros tutores en línea.

Otro elemento que se considera de importancia, es la selección de un entorno virtual que contribuya a la creación de comunidades de aprendizaje y que pueda dotar a los participantes de las herramientas de comunicación indispensables para el dialogo y la interacción haciendo uso de las herramientas digitales.

En éstos casos, el entorno utilizado ha sido la Plataformas Claroline o el entorno Dokeos, las cuales no recomendamos para el diseño pedagógico y la puesta en marcha de cursos abiertos y a distancia que consideren la perspectiva sociocultural, que promuevan la actividad en foros de discusión y el trabajo colaborativo.

Bibliografía/Referencias

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