Consumo de noticias online y de medios de comunicación en la Sociedad de la Información: evolución en el contexto español (2004-2008)

Contenido de la comunicación

Introducción

La llamada Sociedad de la Información se basa principalmente en el desarrollo de la informática y de las telecomunicaciones. Desde finales del siglo XX, la creación y explotación de una serie de recursos tecnológicos, siendo Internet el elemento más destacado (Castells, 2001), repercuten en nuestra vida cotidiana formando una Red Universal Digital (RUD) que, según Sáez Vacas (2004), se define como “un conjunto heterogéneo en plena evolución compuesto por múltiples y diferentes redes”.

La creación de nuevos soportes y plataformas que facilitan la realización de un mayor número de tareas se suma a los cambios operados en el entorno social en donde el individuo adquiere un papel más activo (Callejo, 1999). El ciudadano puede satisfacer su necesidad de actuación gracias al avance tecnológico al poder demandar directamente servicios que serán atendidos a petición del usuario (Vidal Beneyto, 2002).

Internet facilita el desarrollo de una comunicación libre (Castells, 1999:3). Se avanza hacia una sociedad más independiente, abierta y activa donde la comunicación tiene un papel esencial (Wolton, 2000:14). Se alteran las relaciones sociales convencionales y, condicionadas por la desaparición de las fronteras geográficas, surgen nuevas comunidades. Es lo que Javier Echevarría (1994) denomina Telépolis.

La información se presenta como valor destacado (Wolton, 2000) como recurso y condicionante económico, político, social y cultural. El sector de medios de comunicación se desarrolla dentro de este nuevo contexto (Moore, 1997) en un proceso de continua innovación y formación (Agustín Lacruz, 1998).

Evolución de la Sociedad de la Información y del consumo de medios online en España

La evolución de los mass media en el nuevo entorno tecnológico y el interés suscitado por la Sociedad de la Información han abierto nuevas líneas de estudio. Aparecen indicadores específicos (Bianco et al, 2003) como el equipamiento y disponibilidad de ordenadores en los hogares, el tipo de conexión a Internet, el uso de la telefonía móvil,… El mercado de las nuevas tecnologías sigue experimentando un crecimiento en el mundo si bien en un porcentaje menor en los últimos años al pasar del 6,6% entre 2004 a 2005 al 5,4% de 2006 a 2007, según datos de Digiworld 2007. La penetración tecnológica y el estudio del consumo de medios a través de los nuevos soportes aportan claves del estado de desarrollo de la Sociedad de la Información

Con el objetivo de establecer una comparativa entre la difusión tecnológica y la consulta online de noticias de actualidad en España, se emplean los datos ofrecidos por el Instituto Nacional de Estadística (INE) y la Asociación para la Investigación en Medios de Comunicación (AIMC). Dado que la muestra y la base poblacional sobre la que se realizan estos estudios no son constantes, se utilizan los porcentajes para conocer el grado de penetración y explotación de los componentes estudiados. Concretamente se seleccionan los indicadores relativos al desarrollo experimentado en los últimos cinco años, abarcando el periodo comprendido entre 2004 y 2008.

La información relativa al equipamiento de los hogares permite conocer el tipo de tecnología empleada y descubrir cuál es la más popular en la población.

 

Tabla1: Equipamiento tecnológico en los hogares españoles (2004-2008)

	2004	2005	2006	2007	2008
Viviendas con algún tipo de ordenador	52,3	54,9	57,2	60,4	63,6
Viviendas que disponen de acceso a Internet	33,6	35,5	39,1	44,6	51,0
Viviendas con conexión de Banda Ancha (ADSL, Red de cable, etc.)	14,7	21,1	29,3	39,2	44,6
Viviendas con teléfono fijo	89,8	86,3	83,3	81,2	81,3
Viviendas con teléfono móvil	82,4	85,3	88,1	90,9	92

Fuente: INE. Elaboración propia

 

La telefonía móvil registra los porcentajes más elevados en 2008 con un claro avance respecto a la fija (que registra un descenso continuado en el periodo analizado) a la que supera desde 2006. La presencia de ordenadores en las viviendas también muestra un crecimiento aunque más moderado que el experimentado por el acceso a la Red. El mayor desarrollo es el ofrecido por la conexión de banda ancha que aumenta casi en 30 puntos con un índice de crecimiento sobre la base porcentual del 203,4%. El crecimiento es especialmente destacado entre 2006- 2007.

En sintonía con el avance en el equipamiento de ordenadores y el acceso de Internet, también se obtiene una evolución positiva respecto al uso de estas tecnologías.

Tabla 2: Uso del ordenador y de Internet (2004-2008)¹

Fuente: INE y AIMC. Elaboración propia

La lectura de noticias es una de las actividades más realizadas en Internet siendo sólo superada por las consultas en buscadores y directorios, según los datos ofrecidos por AIMC. No obstante, esta última práctica presenta un patrón de hábito descendente en términos porcentuales de respuesta ya que, a pesar del incremento experimentado entre 2004 y 2005 (al pasar del 92,8% al 97,6%), los resultados son cada vez menores desde 2006 hasta alcanzar el 95,8% en 2008. Por el contrario, la revisión de la información de actualidad en la Red, salvo el descenso experimentado en 2006, aumenta durante los últimos años estudiados.

Gráfico 1: Lectura de noticias en Internet en los últimos 30 días

 

Fuente: AIMC. Elaboración propia

El índice de crecimiento porcentual de la consulta de noticias en Internet para el periodo analizado se cifra en el 4,5%. La cultura del acceso libre y la gratuidad aparejada a la Red se traslada al consumo informativo online: el acceso gratuito a las noticias pasa del 96,7% en 2005 al 98,1% en 2008. Los porcentajes de lectura de la actualidad sin coste adicional para el internauta no dejan apenas margen para el resto de alternativas. El porcentaje de usuarios que reconoce haber pagado por leer noticias en Internet es menor al pasar del 0,6% en 2005 al 0,3% en 2008 según datos de la AIMC. Sólo el 1,6% declara haber consultado información de ambas formas (pago y gratuita) en 2008, un punto porcentual menos que en 2005.

En el nuevo entorno configurado por el desarrollo tecnológico se produce la convivencia del mercado digital de medios de comunicación y el convencional. Esta realidad da lugar a lo que Rodríguez de las Heras (2007) define como una sociedad dual en donde la audiencia emplea los recursos analógicos y digitales para acceder a los contenidos.

Tabla 3: Consulta de medios de comunicación en función al soporte. Información sobre la última consulta realizada (2004-2008)

 

Fuente: AIMC. Elaboración propia

Los datos sobre el acceso más reciente, es decir, el porcentaje de personas que afirman haber consultado el medio el día anterior, permiten establecer algunas tendencias respecto al consumo de los medios según el soporte. En el mercado convencional la televisión es la que alcanza los porcentajes más elevados seguida por la radio, figurando la prensa en el último lugar. En Internet el orden se invierte ya que es la prensa la más consultada (al obtener en 2008 el 68,1% de las respuestas) y la televisión la que menor resultado alcanza (con el 14,8% en 2008). En el caso de la telefonía móvil se observa un predominio de acceso a la radio.

En cuanto a la evolución del mercado en el entorno tradicional (siguiendo con la información sobre la consulta más reciente –ayer-), frente al continuo descenso experimentado en los resultados obtenidos por la radio, la prensa y la televisión presentan pautas de consumo similares en tanto que se observa un crecimiento en ambos medios entre 2004 y 2006 pero un descenso porcentual en 2007 y 2008.

En la Red la radio es la única que experimenta un descenso, concretamente en las respuestas obtenidas en 2006 y 2007. La televisión y la prensa vuelven a experimentar patrones de evolución similares consiguiendo un desarrollo positivo todos los años. A pesar de que la prensa es la que muestra una mayor penetración en el hábito de consumo al suponer en 2008 el 68,1% con un aumento de casi diez puntos porcentuales respecto a 2004, el índice porcentual de crecimiento es mayor en el caso de la televisión (155,2%) frente al registrado por los diarios (15,8%).

Gráfico 2: Grado de reemplazamiento del consumo tradicional de medios por el consumo de medios online: el caso de la prensa y la radio (2008)

 

Fuente: INE. Elaboración propia

En la evolución en las pautas de consumo de los medios de comunicación resulta destacable el nivel de reemplazamiento del uso de los distintos soportes. El INE ofrece los resultados registrados en 2008 para la consulta de la radio y la prensa y el porcentaje de sustitución realizado entre el acceso tradicional y el digital. La incidencia que el entorno digital tiene en la prensa convencional es muy destacada ya que aunque el 54,7 afirma que no ha reemplazado el hábito de consulta de diarios por la prensa online un 45,3% lo ha sustituido muchas o algunas veces.

Conclusiones

El incremento de la conexión de banda ancha favorece el aumento del consumo de la televisión por Internet que experimenta índices de crecimiento destacados. No obstante, la incidencia de la evolución de la Sociedad de la Información y en especial del acceso a Internet en España es mayor en la prensa frente a los otros medios de comunicación. Los diarios electrónicos, los primeros en dar el salto a la Red, son más consumidos que la radio o la televisión online. La prensa digital representa una alternativa de consumo frente a la consulta del medio impreso. Según Flavián y Gurrea (2007:1847), el factor valor añadido resulta clave en decisión de consulta del periódico en Internet frente al soporte convencional. La inmediatez, la consulta de fuentes diversas y la actualización son elementos que atraen a la audiencia al nuevo entorno digital.

Los resultados obtenidos coinciden con la evolución de la audiencia registrada en estudios previos. Una comparación entre los datos de la OJD sobre visitas y difusión en la prensa española entre 2002 y 2006 realizada por el grupo que dirige la doctora Elvira García de Torres (2008) mostraba dos tendencias principales: una mayoritaria en donde la consulta del medio online crece en detrimento del consumo del diario impreso anticipando los datos de reemplazamiento ofrecidos por el INE en 2008; y, la segunda, que marca la mejora del medio en los dos entornos coincidiendo con el crecimiento en los resultados ofrecidos por la AIMC en el periodo 2004-2006 sobre el consumo de prensa en función al soporte.

Tabla 4: Tendencias en el mercado de los diarios impresos y digitales (2002-2006)

Fuente: García de Torres et al (2008: 53). Elaboración propia

La práctica de la lectura de noticias en Internet presenta una evolución porcentual positiva en el periodo analizado y favorece la oferta de contenidos de actualidad online. Por modelos de negocio la gratuidad se impone con más fuerza en el consumo de mensajes informativos dejando escaso margen al desarrollo de iniciativas de pago en la Red.

 

NOTAS:

 

Bibliografía/Referencias

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