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Evolución y perfil del internauta en los países de la UE-15

Autor/-a: Jose Angel Rodríguez Fernández

Original

Resumen: Los internautas de países de la UE-15 han diversificado el perfil, ya no sólo son los hombres entre 25 y 35 años con un alto nivel de estudios y de renta los que utilizan internet. Actualmente varios grupos han comenzado a utilizar internet de forma masiva, entre el 2002 y el 2005 se ha superado la frontera de la mitad de la población de la UE-15 digitalizada. A pesar de ello, el tener un trabajo o estar estudiando, tener menos de 55 años o el tener un nivel de estudios medio o superior sigue siendo un factor determinante para ser usuario de internet.

I.- Introducción
Recientemente Eurostat ha publicado un estudio sobre la brecha digital en el conjunto de la UE y de los países candidatos(1). Cada año eurostat actualiza los datos de la penetración de internet y del uso de las nuevas tecnologías entre el conjunto de los ciudadanos de la Unión Europea. Con este conjunto de datos es posible construir la foto de cómo evolucionan los usuarios de las nuevas tecnologías en el conjunto de la UE. El dato relevante será el porcentaje de personas que han utilizado internet en los últimos 3 meses.

II.- Perfil del internauta

Jóvenes o de mediana edad: Cómo es de prever, los europeos más jóvenes entre los 16 y los 24 años son los que más utilizan internet, llegando al 83% de usuarios, enfrente del 64% de los europeos entre 25 y 54 años y el 28% de europeos entre los 55 y 74 años. De hecho, son los más jóvenes los que más rápidamente han aumentado, entre 2002 y 2005 cada año de media ha aumentado un 6% los usuarios de internet entre este conjunto de población, mientras en los otros dos grandes grupos de edad han aumentado entre un 5 y un 4% anual. Entre los menores de 25 años el uso de internet es prácticamente universalizado, y los europeos entre 25 y 54 años llegaran a tener un uso parecido en unos 4 ó 5 años si mantienen el mismo ritmo de crecimiento anual que durante el período 2002-2005. Los más veteranos posiblemente tardarán unos 15 años en llegar a alcanzar el nivel de los más jóvenes, hoy en día un europeo entre 16 y 24 años tiene prácticamente el triple de posibilidades que uno entre 55 y 74 años en estar conectado.

A más edad, mayor diferencia de género: Las mujeres más jóvenes utilizan internet prácticamente con la misma intensidad que sus compañeros, un 82% frente al 83%, y durante todo el período del 2002 al 2005 el uso de internet se ha mantenido prácticamente igual entre las chicas que entre los chicos, con diferencias que oscilan entre el 2% y el 0%. Las diferencias se agrandan, entre las personas entre 25 y 54 años, las mujeres de esas edades utilizan internet un 8% menos que los hombres (60% de usuarias de internet enfrente del 68% de los hombres), también esa diferencia se ha ido manteniendo en el mismo período donde la diferencia del uso de internet entre el conjunto de hombres y mujeres ha oscilado entre el 7% y el 9%. El caso de las personas más veteranas la diferencia es más grande y siempre se ha mantenido por encima de los 10 puntos en el período analizado, oscilando entre el 11% y el 13%, en el 2005, los usuarios mayores de 55 años eran un 35% enfrente el de usuarias de esa edad que llega al 22%. La probabilidad de ser usuario de internet es prácticamente un 60% mayor entre los hombres que entre las mujeres de esas edades.

El nivel educativo continúa siendo una razón de la brecha digital: Los europeos con educación superior son los que más utilizan internet con un 83% de usuarios en ese colectivo. Los europeos con educación media llegan a usar internet un 65% y los europeos con educación básica tan sólo un 32%. Como es de esperar por otros análisis de la brecha digital, el nivel de estudios continúa siendo un factor determinante a la hora de utilizar internet. Un ciudadano de la UE-15 con estudios superiores tiene prácticamente 2,5 veces más posibilidades de utilizar internet de un ciudadano con estudios básicos. La distancia por nivel educativo es junto la edad el factor que más determina el estar o no estar conectado.

El estar en período de formación o las necesidades laborales promueven la alfabetización digital de internet: El 90% de los estudiantes mayores de 16 años de la UE-15 usan internet, siendo el grupo social que más utiliza internet y el que más rápidamente ha aumentado en el porcentaje de usuarios en el período analizado, con una media del 7,5% de crecimiento anual, en cambio las personas retiradas del mercado laboral sólo utilizan internet en un 17% (datos 2004). Entre los grupos activos laboralmente, los que más utilizan internet son los asalariados con un 70%, los autoempleados con 60% y las personas desempleadas con un 50%. Es decir, el uso de internet va muy ligado a la necesidad de uso en la actividad diaria, los estudiantes por necesidades y disponibilidad prácticamente realizan un uso universal, y entre el conjunto de trabajadores es en proporción a la situación de empleo o desempleo, decayendo al nivel más bajo de los grupos sociales entre los ciudadanos que se han retirado. Lo cuál demuestra que tanto el estudio como el trabajo son dos mecanismos de introducción de internet en el uso diario de los ciudadanos.

III.- Conclusiones:

Excluidos de internet en los países de la UE-15: Los factores más importantes que determinan la exclusión o no de internet es el nivel de estudios, la edad y la situación profesional. Aquellos ciudadanos de la UE que tienen un incentivo profesional o académico para utilizar internet se ven impelidos a utilizarlas, aquellos que tienen un nivel académico más alto o los más jóvenes son los que también han adoptado más rápidamente las nuevas tecnologías; es más, los grupos que de partida en el 2002 más utilización realizan de las nuevas tecnologías, són los que más rápidamente se acercan a un nivel de práctica universalización del uso de internet en su vida. La desigualdad de género no se da entre los más jóvenes, hombres y mujeres asumen internet al mismo ritmo, y se da cada vez más en los grupos de población de más edad, siendo determinante en el grupo de más edad.

Las desigualdades que realmente implican una mayor distancia (de más de 50 puntos) son entre los más jóvenes de 25 años y los mayores de 55, entre ser asalariado o estar estudiando y estar retirado del mercado laboral o entre las personas con estudios superiores y las que tan sólo tienen estudios básicos.

El perfil de los ciudadanos desconectados de la UE-15 son personas de más de 55 años, en situación de desempleo o retirados del mercado de trabajo y con un nivel de estudios bajo, con mayores dificultades en el caso de mujeres mayores de 55 años. Las políticas genéricas de difusión de internet en la UE deberían tener muy en cuenta que el perfil del excluido tecnológico tiene un perfil bastante determinado y fomentar medidas que hagan útil para ellos el uso de internet, ya que la ausencia de un trabajo o el estar estudiando que les proporcione una motivación para acercarse a internet y el desconocimiento de las TIC por nivel de preparación y edad es la razón que los mantiene alejados de las TIC.

Anexo 1: Porcentaje de usuarios de internet (últimos 3 meses).

Anexo 1: Porcentaje de usuarios de internet

Fuente: Eurostat: Individual Internet use, frequency of use and place of use. Individuals - Internet use

Notas al pie:

(1) DEMUNTER, Christopher. The digital divide in Europe, Comisión Europea: Bruselas, 2005. ISSN 1561-4840

(2) Datos obtenidos del Eurostat: Individual Internet use, frequency of use and place of use. Individuals - Internet use.. En caso de necesidad de consultar las tablas utilizadas en este artículo, se puede consultar con el autor.

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(c) Jose Angel Rodríguez Fernández, 06/12/2005