Introducción

La dinámica de las actuales transformaciones socioculturales está acompañada de la evolución en la incorporación de las nuevas tecnologías de información y comunicación (TICS) y su utilización en las formas cotidianas de interacción social.

Internet es un medio de alcance mundial y sus efectos repercuten en todos los ámbitos, y la ampliación de las redes de interconexión nos modifica las dimensiones con las que percibimos el tiempo y el espacio, ya que ambas nociones se amplían inmensamente y dan como resultado un mundo donde las distancias se empequeñecen y la información sobre los acontecimientos es simultánea.

Sin embargo, la conectividad mundial no es tan real, los cables de fibras ópticas de alta velocidad que interconectan a las computadoras mantienen una distribución geográfica específica, que vincula ciertos nodos principales con nodos secundarios que conectan con redes de menor importancia por donde circula la mayor cantidad de información.

Los medios de comunicación hacen posible la difusión de ideas, modelos y valores culturales originados en los nodos principales, localizados preferentemente en Estados Unidos y la Unión Europea, y que se extienden a través de nodos distributivos; y estos servidores se conectan a escala mundial gracias a la infraestructura de varias compañías concentradoras. (Solís Coello, 2002).

De esta forma, la red dominada por unos pocos, fomenta desigualdades, fragmentación, disparidad y provocan nuevas concentraciones de conocimiento e información regida por las empresas e instituciones que las producen.

Analizando datos sobre las diversas lenguas de la población que accede Internet vemos que predomina la angloparlante con un total aproximado de 228 millones de personas, esto es el 40,2 % del total, mientras que el total de todas las otras lenguas es de aproximadamente de 339 millones , que representan el 59,8% . También podemos observar como los idiomas español y portugués sólo ocupan el 7,2% y 2,6% respectivamente, y que ese 7,2% se divide entre España y toda Latinoamérica. (Solís Coello, 2002).

Esta realidad, de incorporación en los procesos globales a través del uso de las TICS , deriva a su vez en nuevas formas de exclusión, ya que la inclusión de ellas en las prácticas culturales va acompañada de los factores económicos y sociales en los que se encuentran las distintas sociedades.


Las nuevas tecnologías de comunicación e información

Las actuales industrias audiovisuales son un notorio patrón de la globalización, porque reordenan e integran la producción, la circulación y el consumo de los bienes culturales audiovisuales: televisión, cine, música y los circuitos informáticos. Es evidente que " el incremento del volumen económico y el alcance geocomunicacional de la video cultura, como el desarrollo y miniaturización de las computadoras, la transmisión por satélite y cable, el acoplamiento de las comunicaciones telefónicas e informáticas a través de Internet y de la expansión de redes globales de servicios financieros, de venta, información y entretenimiento, ocurridas entre los setenta y noventa, forma mercados globales de bienes simbólicos " (García Canclini,1999).

En esos mismos años en que se reestructuraron y expandieron las industrias culturales, los gobiernos latinoamericanos privatizaron los canales de televisión, redujeron sus créditos para las filmaciones, las ediciones de libros y productos audiovisuales; se desligaron de los mensajes transmitidos ya sea los referidos al estímulo del consumo, informaciones y valores extraculturales. Además a medida que la comunicación masiva se extendía, muchos de los medios pasaron a entidades privadas, generalmente transnacionales, perdiéndose así la posibilidad de informar y comunicar las auténticas expresiones culturales.

En este proceso de "integración mundial' es notoria la disparidad en la disponibilidad y accesibilidad a las nuevas tecnologías de comunicación e información, que a su vez origina nuevos planteamientos de inclusión o no en la llamada cultura globalizada.

Estas nuevas redes de comunicación son falsamente homogéneas, dado que su incorporación no necesariamente se traduce en la construcción de un mismo tipo de espacio, y en realidad conforman una ciudad heterogénea, donde las redes se imprimen sobre espacios sociales diferenciados, constituyendo fragmentos de distinto tipo y calidad.

El desarrollo y aplicación de las nuevas tecnologías de información y comunicación actúa en la organización socio-espacial de un grupo humano impactando particularmente en la población de las ciudades, pues es allí donde la magnitud, complejidad y prolongación en el tiempo de tales impactos tiene mayor capacidad para producir efectos tales como mejorar la calidad de su vida cotidiana, o por el contrario potenciando todo tipo de heterogeneidades y desigualdades preexistentes.

Al respecto Milton Santos (1996) expresa que el territorio está sometido a cambios con ritmos que no se pueden vislumbrar ni esperar, los distintos haces de las relaciones sociales, culturales, económicas y políticas se comprenden a través del análisis de las construcciones territoriales y son los factores tecnológicos, políticos e ideológicos de transformación los que permiten la actual organización.

Si bien la integración mundial sigue adelante a velocidad vertiginosa y con un alcance sorprendente, el proceso es desigual y desequilibrado, con participación diferente de países y pueblos en las oportunidades de integración en la mundialización de la economía, en la utilización de tecnologías y en la difusión mundial de culturas.

La instantaneidad de la información globalizada aproxima lugares, hace posible una toma de conocimiento inmediata de los acontecimientos simultáneos y crea entre lugares y acontecimientos una relación unitaria a escala mundial. Estos espacios responden fundamentalmente a los intereses de los actores hegemónicos de la economía y de la sociedad y son incorporados a la expansión de la globalización cultural a través de las nuevas tecnologías.

Como bien explica Milton Santos (2000),la realidad material de las redes ha de ser considerada como "toda infraestructura que permite el transporte de materia, de energía o de información que se inscribe en un territorio, sin embargo la red es también social y política, por las personas, mensajes y valores que la frecuentan; es una construcción deliberada del espacio como medio de vida, dispuesto a responder a los estímulos de la producción en todas sus formas materiales e inmateriales, en todos sus aspectos, es decir, en su cualidad de servir como soporte corpóreo de lo cotidiano".

Esto significa un cambio fundamental, se deja atrás el concepto espacio-tiempo, la distancia pierde significado, no requiere de elementos físicos para almacenar la información y permite la producción y distribución de mensajes en gran volumen y de manera casi inmediata.

Diego Levis (1999), analiza y explica que las técnicas de comunicación y simulación digital representan una nueva etapa en el empeño del ser humano por superar los límites que le imponen el tiempo y el espacio; esta búsqueda conduce hacia la disolución de lo real en un largo y perpetuo simulacro, en el que lo material y lo inmaterial se funden en una sucesión de mensajes binarios.

Esta realidad virtual es constructora de espacios simbólicos para mirar, actuar y hablar, y como tal, una manifestación de la necesidad humana de buscar senderos a través de los cuales expresar nuestros sentidos y nuestra imaginación.

A su vez, el tendido de infraestructuras relacionadas con las nuevas tecnologías de comunicación e información posibilitan el análisis tanto en la producción del territorio como de los procesos sociales en ellos imbrincados. Estas nuevas redes cambian la noción de espacio- tiempo por su flexibilidad y rápida difusión en el territorio, y permiten observar las tendencias y contradicciones del actual proceso de globalización.

El espacio urbano, hoy más que nunca, es discontinuo y tecnológicamente mediado, es hoy el sitio donde se muestran las configuraciones concretas de las experiencias, lugar que manifiesta las prácticas ciudadanas del trabajo, la sociabilidad, la comunicación y la producción cultural. (García Canclini,1999).

El tiempo es hoy simultáneo y sincrónico en un espacio en que las fronteras geofísicas se diluyen. Está compuesto por el aquí y ahora, por lo local y lo global, formando parte de un universo distinto y fugaz, el que construyen las modernas redes del ciberespacio.

La ciencia y la tecnología permiten enlazarnos con el mundo y proporcionan nuevas y efectivas formas de relaciones humanas, "nunca tantos hombres y mujeres contaron con un volumen de información tan amplio y con capacidad de acceso a tan numerosas bases de datos como en este tiempo... nos envuelve un proceso de transformación de dimensión planetaria" (Flores Olea y de Alva 1997). Sin embargo, sigue abierto el debate entre los antropólogos acerca de si existe una homogeneización cultural. Si bien algunos sostienen que la mundialización es un proceso ideológico que impone una cultura mundial, otros sostienen que si bien los productos culturales fluyen por todo el mundo, la gente los recibe y utiliza de manera diferente.

Internet es uno de los adelantos más significativos de la humanidad, pues transforma los viejos paradigmas de comunicación e información, ofrece servicios de interacción, bases de la comunicación actual; posibilita el acceso a la información de los miembros del ciberespacio y es un vehículo de comunicación que utilizan los cibernautas para transmitir sentimientos, ideas y sensaciones a través de la forma verbal y escrita. Lo fundamental es la rapidez con que se expresan, sin intermediarios y sin formalidad alguna, características de la subcultura cibernética.

El estudio actual de las redes supone la descripción de lo que las constituye, las cantidades y calidades técnicas, pero también la evaluación de las relaciones que los elementos de la red mantienen con la presente vida social en todos sus aspectos, es decir, en su cualidad de servir como soporte de lo cotidiano.

Además, la difusión en la década de los noventa, de los teléfonos móviles, Internet y las redes de satélites han reducido el espacio y el tiempo y la unión de las computadoras y las comunicaciones desataron una explosión sin precedentes en las formas de interrelación y en las infraestructuras adecuadas para ellas.

Las consecuencias son tan importantes que afectan la vida social del conjunto del planeta, se está integrado en una creciente unidad temporal y espacial; la que definen las redes y el ciberespacio.

Y es que la industria mundial de la recreación y los medios de comunicación, que difunde opinión, cultura y política, está dominada por escasas grandes empresas, que controlan tanto las redes de distribución como la programación, incluidas noticias y filmes enviados por televisión cable y satélite a los hogares de todo el mundo.

García Canclini (1997), considera que esta transformación cultural de los últimos decenios y en la que estamos inmersos, muestra que la desigualdad persiste y que los nuevos procesos vuelven más compleja la asimetría territorial en la realidad de la simultaneidad planetaria de la información y la adecuación de ciertos saberes e imágenes internacionales a los conocimientos o hábitos de cada pueblo.

Si bien los vínculos tecnológicos no aseguran una comunicación efectiva ni crean de por sí comunidades, pero sí facilitan el contacto y conocimiento necesarios para fortalecer la integración de las organizaciones y promover nuevos espacios de conexión social, sería conveniente a través de la gestión del gobierno municipal incluir la utilización de las nuevas tecnologías como herramienta que optimice la interacción y participación ciudadana.

La actual revolución técnica, que otorga un lugar preeminente a la información, hace necesario estudiar el espacio relacionado con la realidad social, e interpretar la forma en que el territorio ha sido modificado y transformado con las nuevas presencias tecnológicas y cuánto influyen en las formas culturales de la población.


Una mirada a la República Argentina

Para lograr una visión de la situación en nuestro país, en este trabajo consideramos la disponibilidad de equipamiento de los hogares vinculados con las actuales formas de comunicación e información en el total del país y en las respectivas jurisdicciones provinciales, a fin de mostrar cómo se están generando nuevas disparidades socio - culturales y territoriales.

A partir de los datos del Censo Nacional de 2001, se efectuó el análisis sobre provisión de tipos de telefonía y computadoras, acceso a Internet, y a televisión por cable . La realidad muestra heterogeneidad en las diferentes regiones del país, y esto a su vez refleja una nueva forma de fragmentación social y cultural representada por los contrastes entre el elevado porcentaje de población que no cuenta con el equipamiento de las recientes tecnologías de comunicación e información y por otro lado los escasos porcentajes de la población que está incluida en las redes del ciberespacio con sus particulares y múltiples formas de conexión.


Equipamiento de los hogares de la República Argentina

• La cobertura de telefonía en sus diferentes modos es del 66 %, pero aún el 34 % de los hogares no la posee.
• La computadora con acceso a Internet tan sólo la tiene un 9 % del total de los hogares. Mientras que un 11 % cuenta con computadora pero sin conexión a la red, y el 80 % (8.008.263 hogares) no la posee.
• Es de destacar la elevada expansión de la televisión por cable, ya que un 54% de los hogares de todo el país ( 5.415.549 ) la cuentan en su equipamiento hogareño.

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