El contexto de la globalización y el desarrollo

La globalización se ha convertido en una palabra a la que todo remite y es invocada en nuestra época para subrayar distintas acciones: modernización; democracia; éxitos económicos; justicia; regulaciones y también hay quienes la utilizan por lo contrario, atrasos, continuación de un capitalismo salvaje, despolitización, inexistencia de los Estados-nación. Sin duda se transformó en un fenómeno social, político, e ideológico que posee variadas consecuencias según regiones geográficas, países y territorios. En la actualidad lo que caracteriza a la globalización es la nueva economía que remite a la liberalización del comercio y desregulación de actividades productivas y a los avances de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación que suponen una de las transformaciones técnicas y económicas más importantes desde la Revolución Industrial.

A comienzos de la década de los noventa Anthony Giddens - el gestor de la Tercera Vía- entrevió el fenómeno de la globalización en su libro Consecuencias de la modernidad (Alianza, editorial España 1994) atribuyéndolo a un efecto de la modernidad. Diez años más tarde en el libro Un mundo desbocado: Los efectos de la globalización en nuestras vidas llegaba a la conclusión que estos hechos universales -como el de la globalización- imprimen un cambio radical para las personas y para las sociedades. Las demandas de la sociedad ya no se producen por carriles ideológicos sino sobre demandas concretas que ponen en crisis la legitimidad de las concepciones sobre la política, sus diagnósticos y las soluciones y para avanzar en las sociedades globalizadas será necesario aprovechar al máximo las oportunidades que se presentan. En el entramado complejo con que han entrado las sociedades al siglo XXI las oportunidades se presentan con una invocación al cambio, aprovechar e incidir sobre -el desarrollo de las nuevas tecnologías de información y comunicación-. Esta no es una tarea fácil especialmente en las sociedades latinoamericanas en las que el crecimiento económico se ha visto retardado ya no por los conflictos sociales como sucedieron en la década de los setenta sino por el cambio del papel del Estado, la entrada al libre comercio, una creciente individuación en las sociedades, las políticas de privatizaciones, las desregulaciones, los estados de gobernabilidad, la decepción sobre la política y partidos políticos y una creciente y avanzada pobreza en las poblaciones. Con respecto al capital la globalización aumenta la competencia entre las empresas a través de una mayor movilidad de los bienes y servicios del capital ahora en manos de las nuevas tecnologías, que a su vez permiten que las empresas compitan con mayor facilidad y menor coste y muchos países a la vez.

El debate sobre la globalización provoca adhesiones y rechazos en los que se incluyen los rasgos particulares de cada uno de los cambios que trajo el nuevo siglo, aunque las preocupaciones estriban en los valores de igualdad y de justicia con una creciente matriz de desigualdades en el mundo. En lo que parece que hay cierto consenso es que estas cosmovisiones universalizadas cuentan con un nuevo tipo de comunicaciones que pertenecen a la era electrónica y que describen con un nivel explosivo el crecimiento de los naciones. Estas dimensiones coexisten con otros hechos: el mercado de trabajo y el ascenso profesional de la mujer y las nuevas formas de trabajo que traen aparejadas las tecnologías. Internet al trascender las fronteras se presenta como una alternativa que supera Estados, vaticinios ideológicos, religiosos, de jerarquías, pero también un acceso desigualitario. La dicotomía entre oportunidades y desigualdades marca un camino poblado de obstáculos en las que hay señales de alarma, se manifiestan por el rendimiento de la economía y de la educación, sin olvidar por ello las crisis institucionales que se presentan adosadas a estas fallas. Es en el Tercer Mundo en el que se manifiesta de manera creciente este panorama de deficiencias en que la globalización se confunde con los legados de las culturas e identidades, e ignora la memoria de los sujetos colectivos que hicieron de la América Latina un lugar habitable.

Sin dejar de poner en términos de interrogación cuál será el futuro de las economías en los años venideros lo que aparece como una preocupación en varios lugares del planeta es quedar en retraso con esa nueva economía. Europa teme quedarse retrasada con respecto a Estados Unidos, América Latina teme quedarse retrasada con respecto a ambos, porque la globalización aumenta la competencia entre los países para atraer mayores volúmenes de capital extranjero para completar de varias formas el ahorro nacional, ya fuere en forma de inversión directa extranjera como forma de inversión de cartera, de préstamos, colaciones de deuda, y otros. Las preocupaciones que crecen cada vez con mayor agudeza son las cuestiones del empleo, las fuertes tensiones entre el desempleo en actividades -tradicionales- y la falta de personal para cubrir el desarrollo en las actividades de la nueva economía, situación que es distinta en los países desarrollados y los periféricos. Mientras que la globalización y la aplicación de las nuevas tecnologías beneficia a los trabajadores en tanto tiende a reducir el desempleo y a aumentar sus salarios, ya que se exportan mayores volúmenes de bienes y servicios y esto incrementa la demanda de trabajo y evita la emigración forzosa por el hallazgo del empleo local en los países desarrollados, en los periféricos la carencia de políticas específicas y la capacitación para el aumento de la producción con el uso de las nuevas tecnologías no aparece muy clara. Preocupaciones semejantes a las que ocurrieron en la época de la revolución industrial.

La revolución digital no sólo afecta la forma de ocupar las horas de ocio, las formas de comprar y vender a través del comercio electrónico, sino también la forma en que se desarrolla el trabajo, a sus contenidos, condiciones y configuración. Especialmente en el mundo de lo que se denomina trabajadores del conocimiento -que son los que han avanzado en la actual revolución- lo mismo que la compra y venta de computadoras y su software que fueron los pioneros del comercio electrónico desde sus inicios. Pero los nuevos conocimientos necesitan ser re apropiados por las multitudes para cambiar un destino incierto y tumultuoso.

La globalización -de las tecnologías digitales- cambió la concepción de los/las trabajadores basada en la presencia de un trabajador en un lugar determinado y en un momento preciso. El modelo del trabajo industrial estuvo basado en las horas de tiempo con que los/las trabajadores ofrecían horas de su tiempo para realizar esencialmente esfuerzos físicos más que intelectuales a cambio de una remuneración. En la era industrial y pos industrial el trabajo se concentró en fábricas, en oficinas, en las que se realizaba una gestión masificada, ya fuera a través de la cadena de montaje o por medio de procesos administrativos. En la actualidad no es necesaria la sincronización espacio-temporal para realizar un trabajo en la situación del universo digitalizado. No son necesarias las presencias físicas de vendedores y compradores en un mismo lugar y al mismo tiempo para realizar las operaciones comerciales. Apareció el trabajo "en red" o la cooperación de trabajadores/as en distintos lugares, sin una sincronía temporal o lo que se denomina -el teletrabajo-. La expansión del teletrabajo está unida a la marcha de las economías globalizadas, pero se desarrolla especialmente en los países desarrollados, a pesar de ser una oportunidad para los recursos humanos en los países menos desarrollados. Para ello se requiere la existencia de lo que se denomina sociedad del conocimiento, o la capacidad de crear conocimientos en cooperación y aprendizaje donde lo más importante es definir lo que se pretende conseguir, los entornos de las condiciones de calidades y precios y no la definición burocrática de lo que cada uno tiene que hacer y cómo lo tiene que hacer. Las remuneraciones ya dejaron de fijarse como en las situaciones de la revolución industrial por lo que cada uno hace, sino por lo que es capaz de hacer, o las capacidades de introducir mejoras en las características de un producto o servicio, también en el mismo proceso productivo.

De manera que entre los factores más importantes que vino a cambiar la globalización se encuentra "el trabajo", las descripciones de los puestos de trabajo, las concepciones de puesto, el conocimiento y desarrollo de las capacidades de las personas que forman las organizaciones. De allí la importancia del desarrollo de la red y de las redes de grupos cooperativos, de redes de empresas denominadas virtuales, en las que la relación con los medios del trabajo están totalmente cambiadas. Hoy en día en el concepto de red aparecen la mayor parte de las organizaciones, tanto empresas como instituciones de enseñanza, de organizaciones destinadas a cooperaciones para el desarrollo, como estados, de las organizaciones solidarias, las del ocio, en las necesidades de satisfacción de trámites en la ciudadanía y las del ciberactivismo. Este es el desafío en que se encuentra América Latina, el de una construcción de la sociedad de la información con una nueva propuesta de desarrollo para superar lo que caracteriza a la sociedad digital latinoamericana que es el digital divide. O dicho de otra forma el inacceso de grandes masas de población a las tecnologías de comunicación e información.

Por lo general para caracterizar a cualesquiera de las sociedades latinoamericanas con respecto a las tecnologías se apela a las restricciones que poseen: el alto valor de las tarifas telefónicas; el costo también alto a los servidores de conexión; el costo de las PC y la ausencia de capacitación y/o el deficiente alfabetismo informático. También se incluyen en la lista de problemas el desarrollo de las economías mediante las tecnologías que se relaciona con las políticas públicas para el desarrollo de las pequeñas y medianas empresas; y otro de los desafíos por el que tiene que pasar América Latina son los usos tecnológicos en las "redes de ciudadanía".


La sociedad digitalizada

La sociedad de la información o la plataforma de comunicación de las www -que nacieron de las investigaciones físicas- cubre un terreno muy vasto, que va desde la investigación básica aplicada, la innovación empresarial y los cambios sociales y culturales hasta el Proyecto Genoma. El 60% de los usuarios adultos que usan internet todos los días, lo hace como canal de compra y éste ha sido prácticamente en los últimos dos años el sector donde se ha producido un cambio significativo. Pero los usos culturales de la Red son distintos en todos los países, Estados Unidos marca varios paradigmas, tanto en las formas de uso de la tecnologías, como en las formas de realizar el comercio online y en los grupos dominantes que exportan a todo el mundo sus modos de vida en los que interviene la relación con el mundo tecnológico. Se ha instalado un paradigma de varones que hacen mucho dinero, que se consideran a sí mismos como revolucionarios; no empresarios; tienen que demostrar "no" que son parte del establishment sino creativos que han invadido el mercado categorizándose como paranoicos para no perder el tren de la idea que sacudirá el mercado; estudiaron en los mejores instituciones universitarias del mundo; se casan entre ellos con las hermanas de los amigos que pasaron por el mismo tipo de sectores pedagógicos y poseen a Bill Gates como paradigma de la nueva especie social del siglo XXI. Hay un nuevo darwinismo social que invade el planeta entre quienes alcanzan y quienes no la velocidad, la forma de ganar dinero y de involucrarse en los negocios, o la red aún no está hecha para los pobres. El Digital Divide es una separación que también ocurre entre los estadounidenses y europeos, en los EE. UU. si bien el 50% de la familias cuenta con una PC quedan rezagados los barrios de inmigrantes, negros y familias pobres, de allí la multiplicación de medidas gubernamentales para conectar a las escuelas y las decisiones de las grandes empresas para proporcionar máquinas y abonos -gratuitos- a sus empleados. La atracción de las multitudes ocurre de forma semejante, la mayor parte de los navegantes rastrean contenidos sobre deportes, cine y TV, música, juegos en línea y las edades de este tipo de navegantes son los de la "generación Y", los menores de 20 años que comienzan con los juegos a los cinco años de edad. Es así como son los hijos quienes saben más de la navegación en los hogares que sus padres, al igual que en el pasado las identidades de los grupos se manifiestan por el manejo de ciertas habilidades que hoy son los instrumentos electrónicos de punta. Pero la actual cultura juvenil posee conocimientos transnacionales, acordes con la globalidad económica y cultural de allí su denominación como "generación de la red" en la que prevalece lo múltiple, lo no lineal, el vértigo, la velocidad. Estas características generales de la red son compartidas por los y las usuarios de estratos medios en Argentina.

La división entre sociedad de la información y sociedad del conocimiento presenta otras aristas también compartidas por habitantes del planeta que es la búsqueda de la información que se necesita. Internet no es sólo negocios ni entretenimientos sino un instrumento que bien utilizado puede mejorar la calidad de vida de las personas, la clave de las nuevas tecnologías es la conversión del dato en conocimiento. En el transcurso del 2000 la población interconectada se multiplicó 3.000 veces y las dos millones de páginas de la World Wide Web duplicaron su tamaño, un indicador que internet se está transformando en multicultural, políglota y multipolar. No obstante aún perdura el predominio del inglés ya que el 90% de los contenidos se mantienen en esta lengua, aunque los usuarios angloparlantes continúan siendo el mayor bloque de población interconectada prevaleciendo a su vez una tendencia hacia el comercio electrónico. El potencial del desarrollo social como la telemedicina, el aprendizaje a distancia, el teletrabajo, las bibliotecas digitales pueden contribuir a mejorar los niveles de salud, de educación, de capacitación y aumentar la transparencia de las decisiones y acciones de los agentes públicos y privados, apoyando la comunicación entre la sociedad civil, las instituciones del Estado y las del mercado. En este sentido las TIC poseen un potencial interno de generar sociedades menos excluyentes y permitir que los países más rezagados avancen hacia el mundo del conocimiento y la información.


Arqueología de la RED argentina

La cantidad de computadoras host en 1999 aumentó en toda América Latina, los usuarios se multiplicaron 14 veces entre 1995 y 1999, de alrededor de un millón pasaron a los 9 millones. El avance en la cantidad de usuarios se debió a una caída en los precios de las computadoras, -aunque es muy leve en la Argentina-, pero sí se debió a las estrategias de marketing innovadoras y a un decrecimiento de los gastos de llamadas telefónicas para el uso de internet. El número de usuarios de Internet en América Latina llegarán a los 30 millones para finales del 2003 dicen las compulsas más auspiciosas, cifra que por cierto es mayor que la prevista a comienzos del 2000 en que se pensaba que llegaría a 13.3 millones de usuarios. Estas predicciones están basadas en la creciente disponibilidad y popularidad de los servicios gratuitos de los ISPs en las zonas, los precios con baja conexión fluyen de manera acelerada en Brasil, Chile, México y Argentina.

Los datos para América Latina comenzaron a expandirse recién en 1999, para Argentina la empresa Prince & Cooke trazó ese año el perfil de los y las navegantes: tienen en promedio 29 años, es de sexo masculino en un 71.5% y con una proporción semejante de estudios universitarios. Los datos para América Latina pueden rastrearse en las investigaciones que realiza la Universidad de Texas, en un sitio denominado Tilan Project: http://lanic.utexas.edu/project/tilan/countries/ar.html ,es el proyecto LANIC que recopila recursos que informan sobre la evolución y las tendencias de internet en América Latina. Las estadísticas no son las más recientes, en la página dedicada a Argentina es posible encontrar los principales sitios dedicados a la internet, negocios, historia de la internet argentina y las principales páginas del país en el sitio LANIC, tanto públicas como privadas.

El mayor mercado de América Latina en 1999 fue el de Brasil, que tuvo un 41% de usuarios, (pero Brasil despegó antes que la Argentina el boom de internet en 1997) México tenía 21 % de usuarios, Argentina el 10% y Chile el 6%. (En http://www.laempresa.net/noticias/2000/0003/20000322_23.html ; 3-09-2000). Argentina no posee acceso gratuito a internet y el costo de las llamadas telefónicas son las más caras del continente sur de Latinoamérica, esto llevó a la constitución de redes de usuarios que defienden la tarifa plana y se constituyó un ciberactivismo consistente en el no uso de la red y de los teléfonos en horas pico y días especiales para lograrla.

Para el mes de febrero del 2000 los usuarios argentinos de internet habían subido un 43%, llegando a ser 770.000 según una consulta que realizó Price & Cooke, frente a los 540.000 relevados seis meses atrás; el informe mencionaba como causa del aumento de usuarios la reducción de las tarifas telefónicas residenciales, dato que puede ser malinterpretado ya que la reducción de tarifas es una promesa que realizó el gobierno argentino por la desregulación que recién comenzará a operar en el 2001. En la actualidad dos empresas monopólicas se redistribuyen el territorio nacional para los servicios de comunicación telefónica: Telefónica al sur y Telecom al norte, ambas empresas prestan servicios de internet a un costo que es semejante en todo el mercado de servidores, para una tarifa sin límite de horas el precio promedio es de 33 dólares al mes, a ello se le debe agregar el uso de la conexión telefónica que posee una reducción mediante el número 0610 y según horas diurnas o nocturnas el costo puede ser aún menor. De manera que todo depende de la cantidad de pulsos que conecten al teléfono que es lo que paga cada usuario.

El tiempo pasado en internet creció de 8 horas en 1999 a 12 horas y media por semana en el 2000, el promedio de conexión pasó de 48 minutos a 62. Estos datos fueron recogidos por la consultora Prince & Cook en junio del 2000 entre 400 personas, ellas preferían usar el portal Yahoo como el más visitado; el segundo era Altavista y posteriormente Ciudad Internet. El correo electrónico gratuito de mayor uso era el Hotmail, con un 36% de usuarios seguido por el Yahoo con 21% y Ciudad Internet con el 12%. Arnet es uno de los mayores proveedores de acceso a internet perteneciente al grupo Telecom que a fines de 1999 comenzó a reducir la tarifa mensual de acceso a la red con tarifa full. Los principales proveedores del país son Advance del grupo Telefónica, Ciudad Internet del grupo Clarín, Impsat y Sinectis. Para agosto del 2000 se calculaba que existían un millón de hogares con computadoras, existiendo 2 millones y medio de PC en el país, hay una computadora cada diez hogares argentinos. (Diario La Nacion Line www.lanacion.com 19-06-2000).

Siguiendo las tendencias internacionales los usos de internet pertenecen en su mayor parte a los varones que además suelen ser en los hogares quienes deciden la compra de una PC, sólo un 20% de las mujeres son militantes de la red, ellas sin duda poseen mayor nivel educativo, educación universitaria y pertenecen a un nivel socioeconómico relativamente alto. El uso de internet sigue las pautas del marketing televisivo y visual y tiende a favorecer las compras para las mujeres en productos de estética corporal, libros de autoayuda y las compras referidas al hogar y a la salud, de allí que ciertos portales para mujeres ofrezcan navegación para consejos como en las revistas del corazón de tiempo atrás, recetas de cocina, sexología, moda, y todo lo relacionado a un shopping virtual. Algunos portales son Demujer.com; Elfemenino.com; Femina. Todobebe y Latinarte.com son dos empresas que comercializan productos para ayudar a madres y padres durante el embarazo la primera, y la segunda relacionada con los temas de las artes plásticas que se lanzaron en el mes de abril. En cambio un sitio que ha merecido premios internacionales y que tiene dos años de antigüedad es el de Mujeres y Negocios www.mujerynegocios.com que brinda capacitación a mujeres en negocios, de carrera laboral; e-business para mujeres en internet y ofertas y demandas de empleos. Las organizaciones de mujeres utilizan internet de varias formas, ya fuere en comunicación, en la búsqueda de información, apoyo mutuo, cabildeo y la defensa de los derechos de las mujeres y campañas de solidaridad a favor de un acceso más igualitario de las mujeres a las TIC, para el desarrollo participativo y para la capacitación. El e-mail fue usado de manera pionera por el movimiento feminista argentino y hoy en día es compartido como distribución de noticias, de campañas de solidaridad, de experiencias alternativas, de promoción del trabajo organizacional y de acceso y diseminación de la información actualizada del mundo o en la red mundial.

Los cambios en las parejas jóvenes cuando se van a vivir juntos es que compren antes que nada una PC junto al microondas. Los usos en los hogares argentinos están ligados a cuatro grandes actividades: el correo electrónico, la navegación, el procesamiento de texto y el entretenimiento. El software de juegos constituye el 65% de las ventas legales en Argentina, seguido por los programas educativos para chicos (9%), las enciclopedias (9%) y los programas de interés general (8%, por ejemplo mapas, recetas, etc.). Por lo general las ventas del software circulante reflejan solo una parte de las ventas ya que el resto está pirateado (ha sido de 9 millones de pesos, o de dólares en 1999). (www.lanacion.com 19-06-2000).

En cuanto al comercio electrónico una encuesta realizada por StartMedia y The Laredo Group realizada a mediados del 2000 expresaba las crecientes compras de usuarios, sin embargo Argentina no es de los países con mayor cantidad de compras realizadas en la red.

Fuente: http://www.laempresa.net/noticias/2000/0004/20000413_16.html ; 3-09-2000.