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Palabras clave:blogs / fotoblogs / videoblogs / podcastscibercultura ciberespacio periodismo / periodismo digital comunicación |
Autor(-a/s):Pedro García-Alonso Montoya |
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Abstract:El fenómeno de los Weblogs o blogs, bitácoras o diarios íntimos digitales, invade la Red. Ha creado el nuevo fenómeno del periodismo ciudadano. Su crecimiento imparable ha llevado a cuestionar si es posible que mantenga la misma evolución, o si estamos ya ante un mercado maduro. Podemos observar en este producto informativo algún aspecto propio del ciclo de vida final de los productos, como son la segmentación y la diversificación, así como el nacimiento de productos sustitutivos o pseudoblogs. Políticos, periodistas de los medios tradicionales off line y publicistas no se han quedado parados. El blog está siendo fagocitado como formato por los poderes públicos, por los periodistas y los medios. ¿Ha llegado el final de la blogosfera? |
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Texto de la comunicación:
Introducción Escuchamos voces pesimistas que auguran la cercana conclusión del fenómeno de los Blogs, o -al menos- su transformación radical, frente al modelo originario, tal y como hasta ahora había sido concebido: desinteresado (algunos admiten ya la publicidad), independiente (colaboran con los medios tradicionales, en vez de criticarlos), sencillo (incorporan ahora hasta imagen y música en sus últimas versiones), abierto a todo el mundo (crecen las microaudiencias de los nanomedios), alternativo (dando otra nueva perspectiva propia, fiel y directa), con misión de denuncia, comprometido y libre.Ante estos hechos, la desaparición de los blogs, ¿es tan sólo un presagio negativo? ¿Existen realmente motivos que lo fundamenten? ¿Hemos corrido demasiado admitiendo a cualquiera para adoptar su uso? ¿Estamos convirtiendo en inútil, o incluso en dañino, algo que nació como un limpio canto a la libertad de la comunicación? Puede ser que hoy nos sobre información, ya que es imposible reposar y sedimentar tantos contenidos, como los medios nos proporcionan. Es admisible que nos falte el sosiego reflexivo y la ponderación intelectual, necesarios para distinguir entre lo urgente y lo importante. Tal vez alguien recuerde anteriores condenas lanzadas contra el progreso, como cantaba aquella coplilla madrileña del chotis: "¡Cómo está el mundo, señor Macario! ¡Cómo está el mundo, qué atrocidad! Con tanto cine, con tanta radio, ¡vamos pa'lante, vamos pa'tras! …te vas a Nueva York en aeroplano, ¿y qué haces tan temprano, en Nueva York?". Ha llegado el momento de pararnos a considerar si todo crecimiento es un verdadero avance. Realmente nos sobran datos constatables sobre este hecho. Enumero aquí algunos. Su inusitado aumento mundial, imposible de controlar, continuando en su desarrollo al ritmo millonario que ha crecido. Su inabarcabilidad desmesurada, incluso para los buscadores. La super-estratificación de las microaudiencias, puesto que la Red todo lo permite y sostiene. Su total ausencia de barreras de entrada, asequible para cualquier ciudadano. La extensión del uso de la Red, llegando a todos los niveles y estratos de públicos. Su alcance universal, accesible hasta los lugares y puntos más recónditos… Este problema admite una reflexión, que intentaremos mostrar a continuación. 1.- La invasión de los Blogs Todos reconocen que la Red ha transformado nuestro mundo. No sólo el mercado, sino el público y hasta los modos de vida: "Blogs. La conversación en internet que está revolucionando medios, empresas y ciudadanos" (Cfr.: Rojas Orduña, Octavio Isaac et al. 2005). Consultar la Red es más vital hoy para muchos, que escuchar la radio o ver la televisión. Es más: no hacerlo, durante un período, equivale a estar incomunicado y quedar fuera del universo, ausente de los acontecimientos y separado de nuestro mundo.Un caso bastante expresivo son los Blogs. Su evolución y crecimiento lo constatan. Este último fenómeno comunicativo de las bitácoras de opinión, ha aumentado hasta grados inabarcables. En este verano de 2006 han superado ya los cincuenta millones de Weblogs. Es más, mantiene constante un crecimiento exponencial imparable, que dobla su número cada seis meses, desde hace ya tres años. El problema aumenta cuando hasta los medios tradicionales abren espacio entre sus columnistas y redactores para incluir los posts de los blogueros. Más aún, la confusión aumenta a la hora de distinguir periodismo 3.0 y periodismo tradicional, cuando los bloggers optan por añadir publicidad en sus sites. Eso es contrario al planteamiento originario de los Blogs: desinterés, gratuidad, disponibilidad, ausencia de afán económico y libertad de opinión, sin ataduras comerciales ni de los medios. Los mass media ciertamente invaden a su vez la blogosfera, llamando a los bloggers a intervenir en sus ediciones, lo cual nos lleva a cuestionar si los blogs son realmente cuadernos privados sin un afán informativo, o si es mayor su valor de comunicación, como nuevos nanomedios de este siglo XXI. Podemos afirmar que el ruido mediático ensordece la Red. Nunca hasta ahora en la historia habían existido tan numerosas y variadas fuentes de comunicación, como las actuales opciones digitales del ciberespacio. El volumen de lanzamiento de nuevos posts en la blogosfera es de dieciocho incorporaciones y media por segundo: el equivalente a un millón seiscientos mil cada día. 2.- Crecimiento espectacular Los Blogs no son una excepción. El gran público ha asumido su uso sin ningún reparo. Su crecimiento es realmente asombroso. Resulta mucho más rápido y extenso en su progreso que el experimentado por cualquiera de los anteriores fenómenos mediáticos, como la radio, el teléfono, el cine, la televisión, el casete, el vídeo o incluso los móviles.Podemos escuchar la valoración lanzada por Technorati (http://www.technorati.com): un buscador de blogs en tiempo "real", que aporta datos dentro de blogs teniendo en cuenta los últimos cambios producidos (téngase en cuenta que el retraso medio del "spider" que emplea -el programa de ordenador que "viaja" por Internet en busca de datos nuevos- está entre 5 y 10 minutos, mientras que los buscadores tradicionales tipo Google o Yahoo tardan entre 2 y 15 días dependiendo del tipo de página web). Technorati afirma lo siguiente: "Today, we're tracking about 50 million blogs". (1) Hemos superado los cincuenta millones de Blogs. Y no es un punto final, sino que el crecimiento prosigue. Resulta una noticia incredible, supone toda una fecha para recordar: "On July 31, 2006, Technorati tracked its 50 millionth blog. The blogosphere that Technorati tracks continues to show significant growth" (David Sifry, 2006). El crecimiento es realmente desorbitado. En el período comprendido desde su aparición, los blogs están doblando su número cada doscientos días. Es más, concretamente, cada seis meses y medio nacen el mismo número de blogs nuevos, que los que ya antes existían. En el censo de blogs realizado por Technorati, desde enero de 2004 hasta julio de 2006, la duplicación multiplicando por dos el número de blogs lanzados al ciber espacio, se cumple invariablemente en un período de entre cada cinco y siete meses. Todos esos datos demuestran que el tamaño de la Blogosfera es cien veces mayor que hace tan sólo tres años. Eso supone que actualmente se crean dos blogs por segundo, o que diariamente se crean ciento setenta y cinco mil nuevos blogs. Además, la variedad aumenta. 3.- Segmentación en los mercados maduros Es posible que el mundo de los bloggers esté llegando a su punto de madurez y consolidación. En los blogs, como en cualquier otro producto o servicio del mercado, el marketing nos muestra que existe un proceso de vida (Cfr. Bowman, Cliff, 1990): se crean (nacen), se lanzan al mercado (crecen de modo espectacular, especialmente al comienzo), se posicionan (maduran, moderan su aumento y se estabilizan), pasando a diversificarse y segmentarse (se reproducen) o a desaparecer del mercado (mueren, desaparecen). Es paralelo al tradicional modelo de clasificación de productos en interrogante, estrella, vaca o perro.De modo análogo a cómo evolucionan los mercados maduros, una vez que el producto no puede extenderse más, terminada su turbulencia competitiva, tal vez los blogueros hayan optado por seguir el comportamiento del marketing. De este modo nos encontraríamos ante un proceso de segmentación de la oferta, ya sea por temas (música, deportes, actualidad, etc.), por áreas (académica, política…), por modelos (imagen, vídeo, sonido, texto) o por públicos (jóvenes, profesionales, informáticos, amas de casa…). También la blogosfera presenta igualmente oportunidades, aprovechando nuevos nichos sin explotar (otro idioma, otras costumbres) o que no resultaban aprovechables para las ofertas tradicionales. "Los mercados maduros presentan también oportunidades, sobretodo en segmentación, aprovechando nichos que o son muy pequeños o no son aprovechables por las grandes empresas y en la consolidación de mercados" (Alicia Castillo, 2006). Tal es el caso del mercado chino, con un millar y medio de millones de público potencial, con sus caracteres tipográficos escritos exclusivos, inaccesibles para nadie que no conozca alguno de los millares de caracteres kanji. Su crecimiento ya está iniciado, y bien puede próximamente devorar la Red. Es más, el peligro de dividir la Red universal en semiespacios separados, según el modo de escritura que empleen los contenidos volcados, no está muy lejano. A ese ejemplo podemos añadir los mercados japonés y coreano, por mostrar tan alguno de los grandes dragones orientales, ya consumados, próximos líderes emergentes, que usan igualmente su propio modelo de escritura e idioma. Qué pensar del otro gigante asiático, los más de mil millones de ciudadanos de la India. Por otra parte, el mercado hispano parlante supone un siete por ciento del total en consultas de internet, mientras que sólo alcanza a un cuatro por ciento en las aportaciones. Es obvio que el crecimiento de la participación del público hispanohablante va a ejercer su peso en momentos muy cercanos. Para corroborarlo, basta simplemente con mirar la situación de los demás medios de comunicación en lengua española en muchos estados de Norteamérica (U.S.A.), tanto prensa, como cadenas de radio y antenas de televisión, emitidos y publicados en este idioma. Otra posible segmentación del mercado, sería la provocada por la asignación de los dominios. "La Unión Europea también quiere participar en la asignación de los dominios y por eso amenazó con que, de no llegar a un acuerdo, la Red se dividiría: ellos armarían una Red paralela, en la que empezarían a asignar sus propios dominios. De concretarse esta división, todo sería más confuso y lento. Sería algo así como si se dividieran las redes de Telefónica y Telecom y para llamar por teléfono a un amigo hubiera que pasar antes por un sistema que indique a qué red pertenece ese número. El principal peligro es que, por estas divisiones políticas ajenas al usuario, un sitio de una Internet no se vincule con otro de otra Internet. Y así empiece a fallar el hipertexto, es decir, la posibilidad de vincular una información con otra: la principal riqueza de este fenomenal sistema de información, comunicación y entretenimiento que está cambiando al mundo" (Kazatron, 2005). 4.- Diversificación del producto Es claro que los productos extendidos en un mercado maduro, deben diversificarse. Bebemos Coca-Cola light, Coca-Cola sin cafeína… Quien pensase que a esta gran marca le había llegado el final, puede asombrarse ante la diversificación de su oferta, capaz de convertirla en apta para todos los gustos: adelgazante, anti-estrés, sin cafeína, sin calorías... La multinacional Coca-Cola vende hoy y es dueña de más de trescientos veinticuatro tipos de bebidas de refrescos en todo el mundo. (Vid. Eco Portal.net).Algo similar ha ocurrido en el mundo de los Blogs. Nuevos intereses de bloggers -tal vez menos altruistas y más comerciales-, opciones diferentes de aquel antiguo modelo alternativo frente a la prensa tradicional, nuevos gustos y valoraciones introducidos aparte del modelo de la prensa on line, la incorporación de los nuevos avances… Todo esto y más, ha conseguido diversificar también la oferta en la Blogosfera. Así ha nacido el moblogging, también llamado moblog. Se trata de un blog escrito y mantenido a través de un teléfono móvil. El Fotolog o Photolog, que es un modelo que admite la inclusión de imágenes, un blog creado principalmente a partir de fotografías. Audioblogging es una variante de blogging usando audio en lugar de texto. Edublog es un blog orientado a la educación. Metablog es un blog dedicado a informar sobre blogging. Vlogging, también llamado video-blogging, es una variante de blog que usa video en lugar de texto. "Primero fueron las bitácoras personales alimentadas por textos y fotos, luego fue el turno de los podcast (archivos de audio) y ahora, como era de esperar, es el turno de los videos. Ahora es el turno de los Video Blogs (o videologs), sitios donde los usuarios dan a conocer sus filmaciones personales. En sitios como Vimeo.com, (…) Youtube.com, (…) freevlog.org (…), videoblogging-universe.com (…), Vlogdir.com… No implica el fin de los blogs, fotologs o podcast. Son nada más que la última evolución de una tendencia que parece consolidada: los usuarios ya no son sólo son meros consumidores de contenidos, también pueden ser sus emisores". (Peralta, 2006) Y así muchos otros. En definitiva, diversificación con música, imagen, móviles, enseñanza, vídeo… A los modelos anteriores debemos añadir otros elementos presentes en la Red, como es el caso de Technorati: un buscador en tiempo real que muestra lo que sucede en la blogosfera. Pero no es él el único. Existen, cuando menos, otra docena más: Yahoo Search, el tradicional Google, Gnoos, Icerocket, Sphere, Agregax (en español, que permite hacer búsquedas por autores, tags o etiquetas, blogs, titulares, etc.), Mirablog (también en castellano, permitiendo hacer búsquedas por autores, tags o etiquetas, blogs y titulares), Clusty, Ask, Blogpulse, Findory, Gigablast… y Feedster, con más de treinta y tres millones de feeds indexados, que también busca Podcasts. Dado que la comunicación en la Blogosfera es directa, pasando de internauta a internauta, también el Blogroll cumple su función. Se trata de una colección de enlaces que son publicados y recomendados por los autores en sus propios blogs. El blogroll suele estar compuesto por enlaces a otros blogs, aunque no exclusivamente. El listado del blogroll está compuesto generalmente por blogs que el autor lee con asiduidad, que considera de especial interés o relevancia, o que pertenecen a amigos o personas cercanas. 5.- Copia del formato por productos sustitutivos Otra característica de los mercados maduros, es que en ellos aparezcan nuevos productos o pseudoproductos en la competencia. Estas nuevas ofertas buscan suplantar e incluso imitar el formato del producto que desean suplantar. De este modo, el incauto comprador se llevará algo parecido a lo que busca, valorándolo por unas prestaciones de las que en realidad carece. Algo así está sucediendo en la Red. Por todas partes salen nuevos blogs. Pero, ¿es verdaderamente oro todo lo que reluce?Los blogs generan comunicación, y por tanto audiencia y difusión. Esto es exactamente lo que buscan los medios informativos: notoriedad que les permita alcanzar mediante la publicidad sus ingresos esperados. Es claro que cualquier profesional de los medios tradicionales desea elevar su número de lectores u oyentes a través de un medio tan emergente. De ahí que la oferta de incorporar sus blogs a la versión digital de muchos medios, haya sido más fuerte que el deseo de sus autores por mantenerse independientes frente a los medios tradicionales. De ahí a transformar su blog en un medio informativo interesado, sólo hay un paso. Entrar en connivencia con los medios significa enarbolar su línea editorial, teñida de tendencias partidistas, cediendo su visión personal y propia, muchas veces discrepante; atarse con sus compromisos empresariales, frente a los poderes y autoridades; asociarse con su cartera de anunciantes, a los que se debe respetar siempre, como perro fiel que no morderá nunca la mano de quien le facilita el pan con sus pagos. Es también el caso de los publicistas. Su deseo irrenunciable es volcar sus anuncios donde puedan llegar a mayor número de consumidores potenciales. "Hay quien está en contra de la publicidad, bien porque considera que ensucia el espíritu de las páginas, bien porque opina que, para la mayoría de los bloggers, lo que van a recaudar es muy poco, y por eso no merece la pena vender la primogenitura" (Julio Alonso, Merodeando, 2004). Esto ocurre habitualmente en los blogs más consultados. Volvemos a encontrarnos con lo mismo que en el caso anterior. El blogger que convierte su weblog en un medio de facturación e ingresos, ya no puede expresarse con esa frescura desinteresada con que nació este modelo de comunicación. La idea existe al menos desde hace ya tres años. Leemos: "Weblogs S L. La empresa de weblogs líder en español. Desde noviembre de 2004 publicamos weblogs verticales con vocación comercial y asesoramos a empresas sobre el uso de weblogs. Con ellos unimos la fórmula del blog con el modelo de negocio de las revistas especializadas. Por primera vez la audiencia e influencia de los blogs, al alcance de los anunciantes" (Weblogssl, 2004). Otro tanto sucede en el caso de los políticos. "Se predice que el próximo año el número de bloggers excederá los 150 millones. Pero también se especula el fin de los blogs -ojalá, porque si no estaremos inundados de blogs políticos-" (Zonavirus, 2006). Qué van a decir en sus blogs, quienes son expertos en buscar acuerdos y poderes, quienes pretenden ante todo mandar y pactar como sea, quienes son capaces de justificar cualquier medida obligada ante su electorado y ante la ciudadanía. No parece que sea el caso de emisión de mensajes libres, independientes de las consignas de su partido, discrepantes, anti-sistema (puesto que ellos forman parte de él como elemento principal), confidenciales y comprometidos. 6.- Nuevos estilos de bloggers En los comienzos del fenómeno blog, hace algo más diez años, el tono personalizado, confidencial, íntimo, particular y privado, guiaban toda la redacción. Así actuaban bloggers como Justin Hall, que escribió durante once años desde 1994 su blog personal, mientras era estudiante de la Universidad de Swarthmore, siendo reconocido normalmente como uno de los primeros autores de un blog (2). Debemos reconocer que a pesar de iniciar este fenómeno que revolucionaría la web, aquellos pioneros no se consideraban a sí mismos bloggers, puesto que sólo en 1997 se acuñó el termino weblog por parte de Jorn Barber, en su site Robot Wisdom.Ese estilo contaba con unas notas irrenunciables: alto nivel de intertextualidad e interactividad, comunicación horizontal con otros blogs y lectores, producción sencilla y barata, constante actualización, escrito en primera persona, tono de confidencialidad, espacio abierto para el diálogo y comentarios, apertura total a cualquier internauta, papel crítico contra los medios informativos tradicionales (asumiendo el nivel superior de perro guardián de los vigilantes), denuncia de las versiones oficiales y voz de los carentes de otro sistema comunicativo para hacerse oír por cualquiera. Las claves sociales del éxito de este fenómeno se basan en las nuevas características de los blogs, que permiten dar satisfacción a las demandas de información del público, antes no satisfechas. Los lectores de los medios no se conforman hoy con las cartas al director. Los medios tradicionales fueron vendiendo su originario papel de cuarto poder, vigilantes de los otros tres poderes, para convertirse en un instrumento manejable por los poderosos y por sus anunciantes. Actualmente, en cambio, esta función de perro guardián de los vigilantes, aquel laudable desinterés inicial de los bloggers, ha comenzado a admitir el afán de buscar negocio comercial y de lograr poder político a través de su audiencia. Conclusión Los medios tradicionales, los agentes de las fuerzas públicas y las firmas publicitarias buscan engullir la blogosfera. Es algo lógico. Era impensable que no lo pretendieran. Demasiado tiempo han tardado en descubrir que el ciudadano contaba ya con una voz universal con la que gritar "¡El Rey está desnudo!", como el niño del cuento de Graham Green. Políticos, publicistas y magnates de los mass media, buscan hoy la forma de ocultar su piel de lobo poderoso, tras la inocente lana de corderos bloggers. Podrán sin duda imitar el formato, pero el certero sentido de los internautas debe descubrir dónde persiste el sentido primigenio de los blogs, y dónde le están pretendiendo darle gato por liebre. Así lo demuestran a diario las respuestas a algunos posts, que tras la apariencia mediática de librepensadores de sus autores, en realidad están inmersos en un pagado interés mercantil o embaucador para mediatizar la opinión de los lectores. Un punto clave es que en estos pseudos-blogs no se presta atención a la conversación ni al intercambio de pareceres mediante el diálogo. Sus links son autoenlaces o unidireccionales. El interlocutor en ellos sólo sirve como audiencia y como instrumento de negocio para la publicidad. Una cosa son los blogs personales, como diarios íntimos escritos por un individuo sobre temática genérica para contar lo que le dé la gana, y otra cosa son los blogs profesionales o blogs corporativos: aquéllos que se publican como puro negocio. Con todo, resulta muy admitido incluir links al estilo de patrocinios y no banners, del tipo AdSense: "un servicio de Google por el cual el webmaster de un sitio web inserta anuncios basados en texto, llamados Adwords, y recibe una cantidad de dinero por cada 'click' que el visitante haga sobre el anuncio" (Google Adsense). Sería demasiado purista eliminar hasta esos enlaces útiles para nuevas búsquedas, que sí respetan al público lector. Bibliografía
[ 1] "Today, we're tracking about 50 million blogs and we're increasingly including other forms of citizen media, including photos and video". Technorati: August 2006, Today, we're tracking about 50 million blogs, http://www.technorati.com/weblog/2006/07 /110.html [ 2] No está claro quién fue el primer blogger. Existen grandes discrepancias en la nominación. Cada cual lo atribuye a autor distinto. "Uno de los primeros precursores de un blog fue el sitio web personal de Kibo, actualizado mediante USENET". (Wikipedia) "El primer blog de la historia se escribió mucho tiempo antes de que nacieran las computadoras personales. Se llama La tumba sin sosiego (The Unquiet Grave), y su autor es el crítico inglés Cyril Connolly". (Humberto Beck, Mexico DF, México, elpuertosepultado.blogspot.com) "El primer blog de la historia era también la primera página web de la historia, el hipertexto en red de Tim Berners-Lee en el CERN". (José Ángel García Landa, Biescas y Zaragoza, http://www.unizar.es/departamentos/filol ogia_inglesa/garciala/z04.html) "El primer blog fue la página 'What´s New' de Mosaic creada en 1993, que consistía en un simple listado de enlaces que el personal de la NCSA(los padres de Mosaic) consideraban de interés y decidieron difundir". (Morgan Hazelwood, Abril 20, 2006, ecmes.wordpress.com/tag/tecnologicas) "Varias fuentes coinciden en señalar a 1993 como el año en que surgió el primer blog de la historia. Fue desarrollado por uno de los creadores de Internet, Tim Berners-Lee" ( http://www.elcristaldemaribel.blogspot.c om ). |
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