Púlsar, una plataforma para la creación y el intercambio de conocimiento sobre e-learning

Contenido de la comunicación

Introducción

Como está ocurriendo en prácticamente todos los ámbitos de nuestras sociedades modernas, la aplicación de la nuevas tecnologías de la información y comunicación (TIC) al aprendizaje ha abierto un proceso de transformación de gran importancia. Algunas aplicaciones, como las plataformas de teleformación o el correo electrónico, tienen un soporte institucional y su uso está ampliamente incorporado a las prácticas educativas. Sin embargo, otras muchas herramientas o planteamientos siguen todavía muy lejos de poder ser aplicados de forma generalizada, ya sea por problemas relacionados con los equipamientos de los centros, la alfabetización digital de los docentes o la falta de incentivos, ya sea por la falta de madurez de las propias tecnologías. Muchos educadores sienten una gran confusión y desconcierto ante un campo caracterizado por la sobre-información y las modas donde muy a menudo hay una ausencia de modelos y guías claramente definidos. En resumen, los centros educativos han realizado avances muy importantes en este terreno pero estamos todavía lejos del final de un proceso que va a afectar a la naturaleza de las instituciones académicas, los entornos de aprendizaje y las relaciones que se establecen entre los miembros de la comunidad académica. La incorporación de las TIC se realiza además a ritmos muy distintos y las prácticas pioneras e innovadoras tienen mucha dificultad para una base amplia de usuarios.

El portal del Observatorio del e-learning Púlsar[1] de la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea (UPV/EHU) tiene como objetivo servir de cadena conductora entre la esfera de la investigación y las tendencias emergentes y la esfera de la docencia y las prácticas educativas consolidadas. Se trata por lo tanto de un instrumento integrado en una estrategia global de desarrollo profesional del profesorado en TIC sostenidas por otros servicios del Campus Virtual de la UPV/EHU y, en un ámbito más general, por otros servicios de esta institución universitaria, cuya función consiste en acercar y filtrar información y recursos sobre la aplicación de las TIC al aprendizaje  o e-learning. Así, en la esfera de la docencia, el profesorado encontrará en Púlsar un repertorio organizado de recursos sobre e-learning orientado a sus necesidades, que refuerza otro tipo de instrumentos como la atención personalizada de incidencias, los ciclos de formación o las políticas de incentivos. En la esfera de la investigación y las tendencias emergentes Púlsar cumple una doble función. Por una parte, destaca y contextualiza la información más relevante sobre proyectos innovadores, sirviendo de respaldo y laboratorio de ideas para la labor de acompañamiento de proyectos innovadores realizada por el Centro de Recursos y la Red de Coordinadores del Campus Virtual en los centros. Por otra parte, está concebido como un proyecto participativo y abierto que busca reunir a los docentes e investigadores interesados en este campo de conocimiento con el objetivo de reforzar las redes de colaboración e intercambio de información.

En los últimos años Internet se ha convertido, gracias a la Web 2.0 y a la eclosión de las redes sociales, en un nuevo espacio de interacción donde las tradicionales barreras entre comunicación interpersonal y la publicación de contenidos se han desdibujado. Un blog puede tener millares de lectores o estar dirigido a un público muy reducido, sin embargo ambos utilizan los mismos medios técnicos. Si tradicionalmente la producción de la información estaba controlada por lo medios de comunicación, en Internet el único filtro es el de la atención. Al mismo tiempo, ofrece una plataforma para organizar y coordinar acciones colectivas radicalmente distinta a las posibilidades conocidas en el mundo analógico. El Portal del Observatorio Púlsar busca responder a este nuevo escenario con la incorporación de nuevas funcionalidades sociales que permiten tanto la participación en la creación de los contenidos como la gestión de la información a través de redes sociales.

Este texto tiene además la intención de participar en el Grupo de Trabajo “Enseñanza de competencias digitales a colectivos específicos” del IV Congreso de la Cibersociedad 2009, donde esperamos que este estrategia de difusión y participación, absolutamente vinculada a los procesos de formación y capacitación de los docentes en TIC, pueda ser valorada y discutida.

Los contenidos abordados en este texto se distribuyen en los siguientes apartados. En primer lugar vamos a contextualizar el rol del Portal del Observatorio Púlsar en la estrategia de promoción del e-learning y atención a los usuarios del Campus Virtual de la UPV/EHU. A continuación realizamos una revisión bibliográfica sobre las claves para la participación en una comunidad virtual y sobre el impacto de la Web 2.0 en las dinámicas de intercambio y creación colectiva de conocimiento. A partir de este análisis identificamos las motivaciones y barreras más importantes en el contexto concreto de Púlsar y finalmente exponemos, a través de la descripción de los objetivos, contenidos y modalidades de participación, la estrategia diseñada para dar soporte a un plataforma temática de intercambio y creación colectiva de conocimiento sobre e-learning.

Políticas e instrumentos para la promoción del e-learning

El Campus Virtual de la UPV/EHU es el servicio que se encarga de gestionar y desarrollar todos los aspectos relativos al aprendizaje y la enseñanza por métodos o procedimiento telemáticos en la Universidad. Por lo tanto, sus funciones incluyen, además de la gestión, mantenimiento y mejora de las aulas virtuales utilizadas en el conjunto de las titulaciones ofrecidas por la UPV/EHU, diversas áreas relacionadas con el aprendizaje-enseñanza por métodos o procedimientos telemáticos, como la formación y el asesoramiento al profesorado, la investigación y desarrollo y la evaluación de proyectos.

Dentro de esta estructura se realiza una labor de asesoramiento y un laboratorio experimental que tiene como objetivo apoyar y asesorar iniciativas educativas innovadoras basadas en el uso de herramientas y servicios TIC. Esta actividad se sitúa en el ámbito de experimentación y busca complementar y extender otras prácticas más consolidadas. Por una parte se ofrece orientación en la selección de herramientas y recursos adecuados a los perfiles de los usuarios, para conseguir una mayor autonomía y satisfacción ntes apartados hacemos una revisión de la problemática de participación en en comunidades virtuales, identificamos cuáles son los frenos y barreras para la participación en el contexto del portal Púlsar y definimos los servicios y estrategias que se han diseñado de acuerdo a este análisis.

Para facilitar el acercamiento del profesorado a los servicios que ofrece el Campus Virtual y en particular para estimular y potenciar el uso de las TICs como palanca de innovación, el Campus Virtual está desplegando una red de Coordinadores del Campus Virtual en cada centro de la UPV/EHU; su misión es ayudar al profesorado en el uso de los recursos del Campus Virtual, acercarles las nuevas tendencias, potenciar el uso innovador de las TICs y acercar las demandas del profesorado de cada centro al Campus Virtual para poder establecer respuestas y políticas adaptadas a cada situación y necesidades.

Con el objeto de potencial y facilitar la innovación y la experimentación se encuentra también el Portal del Observatorio Púlsar. Su finalidad es doble. Por una parte tiene como misión identificar, contextualizar y difundir información y recursos con el objeto de construir una base de referencia y un sistema de gestión de la información. Al mismo tiempo que debe poner en valor las iniciativas y proyectos que puedan servir de modelo a otros y orientar las prácticas de otros docentes. Por otra parte, su estrategia tiene un marcado carácter social que busca formar una comunidad de usuarios y por ello ofrece distintas modalidades de participación.

Implicar a la comunidad en esta plataforma para el intercambio es el mayor reto de de Púlsar y el aspecto sobre el que queremos centrar el análisis de este texto. Construir una arquitectura de colaboración orientada a congregar los esfuerzos distribuidos de los usuarios en un objetivo plantea diversas problemáticas relacionadas con los incentivos que ofrece el sistema y con el propio atractivo que es capaz de suscitar.  En los siguientes apartados hacemos una revisión de la problemática de participación en en comunidades virtuales, identificamos cuáles son los frenos y barreras para la participación en el contexto del portal Púlsar y definimos los servicios y estrategias que se han diseñado de acuerdo a este análisis.

Acción colectiva y comunidades virtuales

El desarrollo de Internet ha permitido la aparición de formas de colaboración y de intercambio de información novedosas. Uno de los aspectos más destacables es el nacimiento de una cultura de intercambio dentro un nuevo espacio de interación  social: la "comunidad virtual".  Algunos ejemplos de colaboración en proyectos comunes son las comunidades de desarrollo en código abierto, los foros y listas de distribución o la masiva participación global que ha permitido la creación de la Wikipedia. En la base de estos nuevos comportamientos se sitúan los nuevos equilibrios entre costes y beneficios que supone para un usuario la participación en una comunidad virtual.

En las primeras etapas de Internet, la frecuencia de los intercambios desinteresados de información entre los participantes en comunidades virtuales fue uno de los aspectos que llamó la atención de los investigadores de estos nuevos espacios de interacción social. RHEINGOLD (1993) describe cómo los integrantes de la WELL, una comunidad virtual que interactúa a través de Bulletin Board System (BBS), colaboran de forma desinteresada y equipara estos intercambios con las relaciones existentes en una economía basada en los regalos, donde se ofrece ayuda o información sin esperar una retribución directa. KOLLOCK (1998) parte de esta idea a la hora de estudiar las relaciones de cooperación que se establecen en estas comunidades pero añade otros factores que nos permiten obtener un marco más completo para entender el funcionamiento de las comunidades y las relaciones de cooperación que establecen sus miembros.

Las economías basadas en el regalo implican una gran interdependencia entre los actores y, a largo plazo, una relación de reciprocidad. KOLLOCK (1998) recoge la siguiente definición de CARRIER (1991): un regalo es 1) una transferencia obligatoria 2) de objetos y servicios inalienables 3) entre transactores relacionados y obligados mutuamente. Es cierto que en la idea de regalo no existe una obligación de devolución explícita, pero sí una relación difusa y abierta de reciprocidad; sin este equilibrio mínimo, la relación no puede mantenerse en el tiempo. Por el contrario, las interacciones en Internet son en muchos casos de carácter anónimo o se establecen entre personas que no se conocen previamente y por lo tanto no están relacionadas ni obligadas mutuamente. Quien ofrece la ayuda no puede esperar una ayuda recíproca de aquel que se ha beneficiado de la misma, sino del grupo o comunidad. Podemos por lo tanto considerar que este tipo de intercambios, que podemos definir como "intercambios generalizados", pueden implicar un acto más arriesgado o incluso más generoso, que el que se produce en un grupo o comunidad donde las reglas que garantizan un equilibrio son más rígidas.

Internet, como red de información digital, tiene unas características que facilitan que estos intercambios generalizados puedan alcanzar una gran magnitud. Sin embargo, esta situación plantea lo que se denomina un dilema social: la acción colectiva puede posibilitar la construcción de bienes públicos que benefician a toda la comunidad pero si todos los usuarios actúan únicamente en función de su interés personal, este bien público no se construirá. Un usuario puede obtener un beneficio independientemente de haber colaborado en su creación, de forma que el principio de intercambio generalizado no parece suficiente para explicar las contribuciones particulares. Incluso aquellos usuarios que estuviesen motivados por corresponder a la comunidad se encontrarían con toda probabilidad con problemas de escasez de tiempo y exceso de espacios donde contribuir.

Por esta razón, es muy difícil que las motivaciones de tipo altruista, como el afecto por una comunidad o la respuesta a una necesidad concreta, puedan por sí solos  asegurar la sostenibilidad de un proyecto colectivo. La participación en una comunidad virtual tiene un coste para los usuarios porque supone atención, tiempo y esfuerzo y por lo tanto debe sostenerse también sobre motivaciones que relacionadas con los intereses personales de los usuarios. En un contexto de intercambio de recursos, información y conocimiento estas motivaciones están relacionadas con aspectos muy diversos como el interés por obtener respuestas a problemas personales en el futuro, el desarrollo y actualización profesional o el refuerzo de la autoestima.

Desde el punto de vista del gestor de una comunidad virtual, esta perspectiva muestra dos ejes fundamentales: la relación que tienen estas contribuciones con necesidades del propio usuario y el atractivo de la comunidad. En la medida en que un usuario está motivado por una necesidad personal a la hora de hacer una contribución pública, los esfuerzos que deberá realizar para mejorar el atractivo de la comunidad y motivar la participación serán menores. Sin embargo, si esta relación se reduce el esfuerzo por aumentar el atractivo de la comunidad deberá ser mucho más importante.

Dos ejemplos clásicos sirven para ilustrar esta dicotomía: el desarrollo del sistema operativo abierto Linux y la organización del NetDay 96, en Los Angeles, California. El proyecto Linux se ha beneficiado naturalmente de las facilidades que ofrece la Red para coordinar la colaboración entre los desarrolladores, pero este nuevo escenario no puede explicar su éxito. Hay además otras razones que han propiciado la construcción de una comunidad activa.No fue en absoluto desdeñable que Linus Torvald hubiese desarrollado la estructura básica del sistema operativo antes de compartirlo con la comunidad, de forma que, aunque faltaba mucho trabajo por realizar, el camino estaba trazado. Sin embargo, el sistema de incentivos que establece la licencia GNU, las modificaciones realizadas sobre el código fuente de un aplicación deben ser puestas a disposición de la comunidad, de forma que, sobre la base del interés particular de cada usuario, se establece una cadena que asegura un "intercambio generalizado" beneficioso para todos. El trabajo colectivo que debía cumplir el NetDay 96 tenía unas características muy distintas: se trataba de congregar y organizar a un gran número de voluntarios para conectar a la red todas las escuelas de California en un sólo día. Un claro ejemplo de un bien común donde aquellos que no contribuyan saldrán igualmente beneficiados. El éxito de este proyecto no hubiese sido posible si la organización no hubiese conseguido simplificar todos los procesos de coordinación y suministro de materiales a través de la página Web del proyecto. Sin embargo, además del acierto en la coordinación, fueron especialmente determinantes el atractivo que despetaba Internet y la habilidad de los organizadores para sumar a la campaña de promoción a personalidades relevantes.

Esto conduce a KOLLOCK (1998) a concluir que la creación de un bien público por parte de una comunidad depende de una serie de factores que no siempre se pueden cumplir. Si se articulan conveniente una serie de factores es posible que este tipo de proyectos prospere, pero siempre dentro un territorio delimitado que denomina como "fruta madura". La mejora de los sistemas de colaboración online puede extender estos límites pero seguirán existiendo escenarios donde aplicar un esquema de creación de bienes públicos basado en las contribuciones de la comunidad sea difícilmente sostenible. Raymond también expone en "La Catedral y el Bazar" (1999) que para poder construir una comunidad es necesario poder formular una "promesa verosímil".

Web 2.0: nuevas posibilidades de participación y coordinación

La aparición de la Web 2.0 (O'REILLY, 2005) abre nuevas posibilidades para la interacción y colaboración. Por una parte, se reduce la barrera a la participación a través de la popularización de aplicaciones como los blogs o wikis. Al mismo tiempo tecnologías como la sindicación RSS (Really Simple Syndication) o las API (Application Programming Interface) permiten el desarrollo de aplicaciones capaces de crear valor a partir de la agregación de las contribuciones de los usuarios. Se produce un salto entre una web donde los usuarios jugaban esencialmente el papel de lectores a una "web de lectura y escritura". Además, estos cambios no son únicamente la consecuencia de la disponibilidad de nuevas tecnologías o servicios: lo que se se está produciendo es un cambio en los comportamientos sociales que está transformando las formas de comunicación en nuestras sociedades.

La Web 2.0 tiene además un carácter esencialmente social y colaborativo. Se trata de herramientas que están orientadas a la participación y a la formación de grupos. Se produce un vuelco entre una Web marcada por los contenidos a una Web centrada en la personas, donde paulatinamente va emergiendo nuestra identidad digital. En el centro de este fenómeno se encuentran los sitios para redes sociales, como Facebook, Linkedin o MySpace, “sistemas web donde los usuarios pueden construirse un perfil público o semi-público dentro un sistema cerrado, articular una lista de otros usuarios con quienes comparte una conexión y ver y navegar a través de su lista de conexiones y aquellas realizadas por otros usuarios” BOYD y ELLISON (2007). Estas plataformas permiten a los usuarios articular y hacer visibles sus redes sociales y han marcado un nuevo patrón en la participación de los usuarios en Internet. La estructura de las comunidades virtuales tiene su eje en las personas y se forma a través de nodos y relaciones entre nodos.

Cuando el foco se desplaza hacia el intercambio de información y recursos entramos en el ámbito de las denominadas ''social media'' como Flickr, SlideShare o Youtube, herramientas que permiten crear "redes sociales para expresar sus preferencias e intereses y utilizan estas redes para filtrar la enorme marea de nuevas aportaciones con la finalidad de encontrar contenidos interesantes" (LERMAN, 2007). Estas plataformas incluyen los siguientes elementos: (1) los usuarios crean o contribuyen contenido, (2) los usuarios clasifican el contenidos con palabras clave, o etiquetas, descriptivas (3) los usuarios evalúan los contenidos, de forma pasiva o activa y (4) los usuarios crean redes sociales designando a otros usuarios con intereses similares como ''amigos'' o ''contactos''. Este tipo de herramientas, aunque también son importantes desde el punto de vista del networking y de la formación de un identidad digital, tienen un carácter más instrumental. Por eso, el valor añadido que ofrecen se sitúa fundamentalmente en las funcionalidades de sus herramientas: facilidades de descarga y organización, gestión de la visibilidad, etc...

Con la Web 2.0 la comunidad virtual ya no se organiza como un espacio virtual delimitado por un gestor de contenidos sino que se desagrega, tanto por la estructura en red de muchas aplicaciones (redes sociales, social media) como por el carácter abierto y descentralizado de la blogosfera. Pero este fenómeno de desagregación se ve compensado por las funcionalidades de otras herramientas que permiten agregar en función de autores, etiquetas, popularidad... Así, frente al concepto de página y de entorno delimitado emerge el canal personalizado. Las propias plataformas para redes sociales, lejos de permanecer cerradas a los canales de fuentes externas, ofrecen a los usuarios herramientas para hacer confluir en un único canal su "lifestreaming" (wikipedia), es decir el conjunto de sus contribuciones generadas en diversas aplicaciones distribuidas en la red.

Todos estos factores suponen un cambio radical en las características de las comunidades virtuales. En primer lugar, la democratización de los medios de publicación ha propiciado la generación masiva de contenidos fuera de los esquemas de producción profesionales. Este hecho se reforzado por los servicios y herramientas ofrecidos por las aplicaciones, que son susceptibles de generar un interés personal en participar. Además, las interacciones entre sus miembros no se desarrollan en espacios bien delimitados cuyo funcionamiento está regido por normas y mecanismos de monitorización y sanción controladas por los gestores de la comunidad y por lo tanto las dinámicas de participación se han transformado.
El principio de autonomía del usuario es especialmente, tanto en la libertad para utilizar la aplicación de acuerdo a sus propios fines como en los distintos niveles de implicación. SHIRKY (2008) explica que una estrategia basada en la colaboración entre los usuarios a través de este tipo de aplicaciones flexibles y abiertas puede ser más eficaz en determinados objetivos que una organización tradicional que asegura su funcionamiento en base a contratos y retribuciones económicas.

Claves para favorecer el intercambio de información

Como hemos abordado en las secciones anteriores, una "arquitectura de colaboración" viene determinada por un equilibrio entre los costes y los beneficios que supone la participación para los usuarios. La drástica transformación que ha supuesto la Web 2.0 ha alterado muchos de los factores que intervienen en este equilibrio de costes y beneficios y sus funcionalidades han permitido extender en muchos casos el campo de lo que KOLLOCK (1998) denomina "fruta madura". Sin embargo, esta perspectiva sigue siendo válida para analizar las motivaciones de los usuarios para participar en una comunidad virtual.

Los usuarios son más proclives a participar en una comunidad virtual cuando este comportamiento está orientado, aunque sea parcialmente, a resolver o cubrir una necesidad personal (MARLOW, NAAMAN, BOYD & DAVIS, 2006) o cuando existen incentivos específicos (CID, 2009) , pero existen además otros beneficios menos tangibles que también son relevantes. La identificación clara del autor de una aportación, la posibilidad de acceder al histórico de aportaciones de un usuario a través de su perfil y la promoción de los usuarios activos a roles específicos son factores que promueven la participación son factores que favorecen la construcción de la "reputación" de los usuarios y que tienen un peso importante en la participación.  WASKO & FARAJ (2005) realizan un análisis de las contribuciones a una comunidad virtual vinculada a una organización y señalan que aquellos participantes que manifiestan su interés por "construirse una reputación" tienen una tendencia importante a realizar contribuciones. ARDICHVILI, PAGE & WENTLING (2003) también indican que es una motivación importante. Por esta razón recomiendan que se desarrollen estrategias de refuerzo como premiar a los usuarios activos con roles y permisos específicos. Los resultados del estudio de BUTLER, SPROULL, KIESLER & KRAUT (2002) señalan que los participates en una comunidad con interés en obtener una mayor visibilidad personal colaboran en la promoción de la comunidad (enlaces en otros sitios de Internet, invitaciones a usuarios externos...).

El interés por la actualización de conocimientos y el desarrollo profesional promueven la participación y contribución de contenidos, así como su consulta (lurkers). KOLLOCK (1998) señala que la expectativa de poder demandar información sobre la base de una participación en la comunidad es el principio que sostiene el intercambio en una comunidad virtual. De otra manera, argumenta el autor, los usuarios podrían limitarse a acceder a la información sin necesidad de realizar aportaciones que no les aportan ningún beneficio. Los resultados del estudio de WASKO & FARAJ (2000) indican sin embargo que el interés de muchos usuarios no se limita a tener acceso a información especializada sino al hecho de participar en una comunidad: 41,9% de los participantes declara que valora más la posibilidad de intercambio y contraste de ideas que el propio acceso a la información. La motivación por mantenerse informado también es importante desde el punto de vista de los usuarios que acceden a una comunidad virtual: de acuerdo a ARDICHVILI et al. (2003) un 28% de los participantes en su estudio sobre un espacio virtual para intercambio de conocimiento en una multinacional declaró que este recurso les permitía "mantenerse informado", mientras que el 62% de los entrevistados consideraba que es una "enciclopedia" y más del 50% manifestó que se trata de un recurso eficaz para resolver problemas. Por otra parte, KESTER, Van ROSMALEN, SLOEP,  BROUNS, BROUWERS & KOPER (2006) consideran que una red de aprendizaje es más sostenible si favorece la colaboración con otros usuarios en la resolución de problemas concretos.

Algunos estudios señalan que muchos usuarios se ven motivados a contribuir porque sienten un deber moral que les mueve a corresponder con la ayuda que han recibido de la comunidad (WASKO et al., 2000; ARDICHVILI et al.,2003). Este reciprocidad no se establece con las personas que les han brindado ayuda, sino con el conjunto de la comunidad. ARDICHVILI et al. (2003) han señalado que el intercambio de conocimiento en comunidades virtuales es mayor si el conocimiento es percibido como un bien público.  KESTER et al. (2006) señalan que los nuevos usuarios tienden a seguir los modelos de comportamiento seguidos por miembros más veteranos de la comunidad, especialmente si estos son respetados.

Las características de Púlsar, como plataforma para el intercambio de información y mantenimiento de bases de recursos actualizadas sobre e-learning, no ofrecen una base suficiente para sustentar una arquitectura de colaboración basada en el beneficio personal ofrecido por las herramientas o funcionalidades. Por una parte, no se trata de sustituir otros servicios que permiten compartir documentos y recursos (presentaciones, imágenes, vídeos…), sino de poder agregar aquellos elementos que los usuarios deseen. Por otra parte, Púlsar es una plataforma con un foco de estudio muy definido y por lo tanto no podría cubrir las necesidades de los usuarios en sus distintos ámbitos de trabajo.

La participación en Púlsar está por lo tanto fundamentalmente relacionada con la capacidad de este medio para enviar mensajes que alcancen a un grupo bien definido y concreto de personas con intereses afines. Conseguir este objetivo precisa de una labor de dinamización que sepa atraer lectores, promover la conversación y mantener un ritmo adecuado de publicación. Es especialmente importante trabajar en contacto con la red de Coordinadores del Campus Virtual en los centros, que pueden ver como los recursos organizados en las secciones de Púlsar les permiten dar respuesta de forma colectiva a las cuestiones que los docentes les plantean por separado. Este principio puede ser trasladado a otros grupos o proyectos que deban gestionar información relacionadas con los temas tratados por la comunidad.

Al mismo tiempo es importante ofrecer una visibilidad a las contribuciones de los usuarios y por este motivo los perfiles permiten explicar cuales son los intereses personales y articular una red de relaciones a través de la red social. De esta manera la conversación se podrá seguir a través de los canales colectivos (blogs, agregador, foro de preguntas y respuestas…) y a través de los perfiles. Esta funcionalidad es además un filtro que los usuarios pueden utilizar si el flujo de información en el portal es demasiado importante y prefieren seleccionar a aquellos usuarios a los que quieren seguir.

También se distinguen dos niveles de participación de acuerdo a la implicación de los usuarios. La sección Comunidad está orientada a la gestión de información de actualidad y la resolución de dudas y problemas concretos y por lo tanto está preparada para que los usuarios puedan participar de forma autónoma. La sección Recursos es un conjunto de directorios y por lo tanto la participación exige una mayor coordinación. Mientras que la publicación en la Comunidad está abierta a todos los usuarios registrados, la colaboración en la sección comunidad será gestionada por solicitud e invitación y está enfocada a usuarios que busquen mantenerse al tanto de novedades a través de la participación en este espacio.

Además, aquellos usuarios que tengan una actividad especialmente activa serán invitados a contribuir contenidos en secciones donde el conjunto de los usuarios no puede participar.

Contenidos y modalidades de participación en Púlsar

La incorporación de las TIC, como proceso de transformación, ha propiciado un tráfico de información, suscitado tanto por el interés de los agentes implicados en la promoción de proyectos o productos (administraciones educativas, iniciativa privada, asociaciones...) como del recíproco interés de la propia comunidad educativa afectada por las realidades y promesas asociadas al e-learning. El Campus Virtual de la UPV/EHU, como agente implicado en la promoción del e-learning, busca favorecer el desarrollo de prácticas innovadoras a través de un instrumento de difusión, el Portal del Observatorio Púlsar, y de la creación de una comunidad a su alrededor. 

Por su parte, la comunidad docente tiene interés en conocer aspectos relacionados con el e-learning en la medida en que el uso de las TIC se va integrando en su práctica profesional. Este interés está por lo tanto fundamentalmente relacionado con aspectos procedimentales como el uso de herramientas ampliamente difundidas, por ejemplo, las plataformas de teleformación, para las que existen dispositivos formalizados de soporte. Otras motivaciones para tener interés por este área de conocimiento pueden ser el desarrollo profesional, por ejemplo si un docente tiene una expectativa de promoción a través de la especialización en la aplicación de las TIC, o la realización de trabajos de información en este campo. Estas últimas motivaciones suponen un grado de interés mucho más importante, aunque al mismo tiempo siempre serán minoritarias en el conjunto de la comunidad académica. En este contexto, un dispositivo orientado a facilitar la gestión de la información a un comunidad con el objetivo de promover la innovación a través de la integración de las TIC en las prácticas educativas debe encontrar un equilibrio entre los sectores con mayor implicación e interés por la TIC y el conjunto de la comunidad docente. Debe ser capaz de servir de referencia a aquellos docentes interesados en explorar el uso de tecnologías y enfoques emergentes y al mismo tiempo debe poder capitalizar las experiencias de estos profesores pioneros para generar modelos y guías orientados a aquellos docentes que prefieren incorporar dichas prácticas cuando están más consolidadas.

Es importante además destacar que la participación en Púlsar no está limitada a la comunidad universitaria de la UPV/EHU, sino que está abierta a cualquier usuario que desee registrarse. Aunque, naturalmente, este portal busca crecer sobre la base de los proyectos e iniciativas cercanos al Campus Virtual de la UPV/EHU, este principio de apertura quiere mantener todas las puertas abiertas a la colaboración, más allá de los límites institucionales.

Descripción de las secciones de Púlsar

El portal está organizado en cuatro grandes secciones,Comunidad, Recursos, Documentación y Publicaciones Púlsar, además de un sección de presentación dedicada a explicar sus objetivos, su foco de estudio y su funcionamiento. La sección Comunidad es el espacio más orientado a la participación de los usuarios y debe facilitar un intercambio dinámico de conocimiento entre la comunidad a través de distintos canales (blog, planeta, foro). Las secciones Recursos y Documentación están organizadas en forma de directorios, estando dedicados a ofrecer guías, modelos y pistas para la docencia y aprendizaje online el primero y a facilitar la búsqueda de publicaciones científicas el segundo. La sección Publicaciones Púlsar se irán recogiendo con regularidad mensual informes divulgativos sobre temas específicos.

La sección Comunidad

Este espacio ofrece a los usuarios la posibilidad de publicar contenidos en tres canales diferenciados: el blog, el agregador y el foro de preguntas y respuestas. Los dos primeros están orientados a crear un flujo de información que recoja aportaciones desde perspectivas muy diversas y sea por lo tanto capaz de reflejar una visión amplia e integradora de las prácticas relacionadas con el e-learning. La red social permitirá a los usuarios personalizar este canal de acuerdo a sus necesidades, intereses y capacidad de atención. Por otra parte, el foro de preguntas y respuestas ofrece un espacio para la resolución de problemas y la formulación de consultas. (Ver figura 1)

La Sección Recursos

Tiene como finalidad ofrecer guías y modelos a la práctica docente y está compuesta de una serie de repertorios con elementos clasificados y contextualizados: la Guía de Buenas Prácticas, la Clasificación de Herramientas e-learning, los Enlaces a Proyectos e Iniciativas y el Calendario de Eventos recomendados. Destacamos las dos primeras secciones porque en las mismas se concentran los contenidos más importantes de esta sección.

Figura 1: Perfil del usuario

La Guía de Buenas Prácticas ofrece una clasificación de prácticas relacionadas con el e-learning con el objetivo de explicar las posibilidades de las herramientas TIC en el aula y orientar a los docentes sobre los usos más adecuados. Cada una de estas áreas temáticas cubre aspectos muy diversos como la elaboración de contenidos, el diseño y gestión de actividades y de los recursos educativos, la planificación de guías didácticas o la organización de debates y encuentros síncronos y asíncronos, por citar tan sólo unos ejemplos, e incluye unas descripciones básicas, identifica las herramientas necesarias y facilita unas indicaciones básicas para entender los principios que deben regir su aplicación. Esta información se completa a través de casos concretos nos permitan entender mejor una determinada práctica.

La Clasificación de Herramientas e-learning complementa la sección anterior con aspectos más procedimentales, relacionados con la elección y configuración de herramientas, pero igualmente esenciales en cualquier proyecto de e-learning. Cada herramienta está clasificada en secciones de acuerdo a sus características y ofrece una descripción de sus funcionalidades y enlaces a su página Web. Además, cada ficha puede completarse con otros recursos relacionados, como tutoriales sobre su funcionamiento o"pequeñas recetas".

Figura 2: Sección de recursos

Es importante destacar dos aspectos sobre la sección Recursos. Sus contenidos se alimentan de la experiencia cotidiana en el asesoramiento a proyectos e iniciativas desarrolladas por docentes y por lo tanto están claramente orientadas a sus necesidades. Sirve por lo tanto de respaldo a la acción de la red de Coordinadores del Campus Virtual en los centros y cualquier otro proyecto. Además, como hemos explicado anteriormente, aquellos usuarios que por su perfil y dedicación quieran participar en su mantenimiento y extensión pueden solicitarlo.

La sección Documentación

Este espacio está orientada al ámbito de la investigación y más concretamente a la búsqueda y clasificación de referencias bibliográficas. De forma regular se seleccionan artículos, informes o tesis doctorales que tienen un interés particular para los temas tratados por el portal. Esta base de referencias bibliográficas puede consultarse por etiquetas o palabras clave, por autor y por tipo de documento.

Además, se ha creado un listado de las publicaciones científicas relevantes en este campo donde se indica la modalidad de acceso (acceso libre o suscripción, y en su caso cuáles son accesibles a través de la Biblioteca de la UPV/EHU), el factor de impacto en función de los índices JCR y el enlace al canal de sindicación de la fuente. En aquellos casos en los que existe un canal de sindicación, los títulos de las últimas publicaciones de la revista se agregan de forma automática en la página de Púlsar donde se incluye su descripción. Esta sección se completa con un calendario de alertas sobre números especiales en revistas.

La sección Publicaciones Púlsar

Este espacio recoge informes divulgativos donde se pretende ofrecer una visión de conjunto sobre determinadas temáticas que por su especial relevancia merecen una atención especial. Se trata de textos originales que pueden abordar un tema de actualidad, como los nativos digitales, o cuestiones que son relevantes para la práctica docente en el nuevo contexto del Espacio Europeo de Educación Superior, como la aplicación de estrategias basadas en aprendizaje basado en problemas en modalidad semi-presencial.

Conclusiones

Como hemos expuesto en la introducción, se pueden apreciar niveles y ritmos de incorporación de las TIC muy distintos. La imparable evolución de las TIC y la dificultad para gestionar la información sobre este campo representan un freno para los mecanismos de transferencia entre el ámbito de la investigación y las experiencias pioneras. Este texto ha expuesto una estrategia de difusión de buenas prácticas y tendencias basada en un planteamiento social. Se han analizado las motivaciones y frenos a la participación y se ha descrito cómo se ha diseñado la organización de los contenidos y las modalidades de participación para tratar de atender estos requerimientos.

La motivación para publicar contenidos en los canales de la Comunidad (blog, agregador, foro de preguntas y respuestas) está relacionada con el alcance de estos mensajes, es decir, con el número de lectores potenciales. Por esta razón, aunque se hayan previsto una serie de estímulos a la participación como la visibilidad de las aportaciones a través del perfil, el reconocimiento a las contribuciones a través de la invitación a participar en otras secciones del portal o la posibilidad de formular preguntas, será necesario un importante esfuerzo de dinamización. En este sentido resultará decisivo que esta Comunidad y el conjunto de las secciones del portal puedan servir como respaldo a las metas de los proyectos e iniciativas relacionadas con la utilización de las TIC en los distintos centros de la UPV/EHU, como medio para alcanzar una masa crítica de usuarios.

NOTA:

Bibliografía/Referencias

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